Preview – Wasteland Gunsmith Simulator : l’armurier du wasteland a encore du travail

Transformer de la ferraille en armes improbables, réparer les vieux flingues des habitants du coin et faire tourner son commerce depuis un camping-car : Wasteland Gunsmith Simulator possède un concept qui attire immédiatement l’attention. Nous avons pu découvrir son playtest dans sa version 0.2.0 et, si le titre est encore clairement au début de son développement, ses premières fondations sont plutôt intéressantes.

Le principe est assez simple. Notre camping-car fait office de maison, d’atelier et de boutique au beau milieu d’un univers post-apocalyptique. Des clients viennent avec différentes demandes et il faut soit leur fabriquer une arme, soit remettre en état celle qu’ils possèdent déjà. Les déchets récupérés peuvent être transformés en ferraille, qui servira ensuite à fabriquer différentes pièces.

C’est justement la fabrication qui constitue l’une des principales curiosités du jeu. Chaque arme est assemblée à partir de plusieurs éléments interchangeables. Base, canon, poignée, chargeur, viseur ou encore carcasse peuvent être combinés afin de créer un pistolet ou un fusil répondant plus ou moins précisément aux attentes du client. Et comme nous sommes dans un wasteland où tout est bon à récupérer, certaines créations ressemblent rapidement à des assemblages de fortune particulièrement improbables.

Les clients ne demandent cependant pas tous la même chose. Certains recherchent simplement un type d’arme précis quand d’autres imposent une puissance minimale, une limite de prix ou quelques caractéristiques particulières. Il faut alors parvenir à faire avec les composants disponibles. Lorsque l’on arrive enfin à sortir une arme parfaitement adaptée à la commande, le système devient immédiatement plus satisfaisant.

D’autres habitants viennent simplement faire réparer ou nettoyer leur matériel. Il faut démonter les pièces concernées, les passer par les différents outils de l’établi puis tout remonter correctement. Le principe fonctionne plutôt bien et correspond à cette volonté de proposer un jeu de simulation relativement tranquille, même si certaines manipulations manquent encore de clarté dans cette version.

La progression passe également par les schémas et les composants. Un Scrapper peut être envoyé en mission pour récupérer différentes ressources tandis que des marchands permettent d’acheter de nouvelles pièces. Petit à petit, de nouvelles possibilités apparaissent et il devient enfin possible de fabriquer des armes plus élaborées.

C’est aussi là que les limites actuelles du playtest commencent à apparaître.

Il arrive régulièrement qu’un client demande une arme impossible à réaliser simplement parce que nous n’avons pas encore débloqué la bonne pièce. Il faut alors attendre une nouvelle opportunité, espérer récupérer le bon schéma ou refuser la commande. Et après avoir découvert les différentes mécaniques disponibles, la boucle finit surtout par devenir répétitive : un client arrive, on fabrique ou répare son arme, on encaisse et on recommence.

Wasteland Gunsmith Simulator possède pourtant un vrai potentiel.

Son univers fonctionne, le principe de l’armurier itinérant est original et le système de fabrication modulaire peut devenir particulièrement intéressant avec beaucoup plus de pièces et de possibilités. Mais cette version 0.2.0 porte parfaitement son numéro : nous sommes encore face aux premières fondations du jeu et non à une expérience suffisamment développée pour tenir sur la durée. Ce playtest reste malgré tout une bonne surprise. J’ai passé un bon moment dessus et le jeu ne me laisse clairement pas indifférent. Maintenant, il va surtout falloir voir comment son contenu, sa progression et la variété de ses commandes évolueront au fil du développement.

Pour le moment, Wasteland Gunsmith Simulator est donc un titre à surveiller plutôt qu’un jeu sur lequel tirer des conclusions définitives.