Preview – School Owner Simulator : une rentrée scolaire plutôt prometteuse
Et si, pour une fois, vous passiez de l’autre côté du bureau ? Avec School Owner Simulator, Bewolba Studios propose de construire puis gérer son propre établissement scolaire. Disponible sous la forme d’une démo sur Steam, le titre nous a permis de découvrir ses premières mécaniques, de la construction des salles jusqu’au recrutement des élèves et des enseignants.
Tout commence avec une école quasiment inexistante qu’il faut aménager soi-même. Sols, murs, fenêtres, éclairages, bureaux ou tableau noir : chaque salle doit respecter certaines conditions avant de pouvoir être utilisée. Le principe est ensuite étendu aux toilettes, à la cantine et, à terme, à de nombreux autres espaces comme les jardins ou les salles réservées au personnel.
Il faut toutefois un petit moment pour prendre ses marques. Certaines règles de construction manquent encore de souplesse ou de clarté, notamment lorsqu’il s’agit de placer les portes ou de relier naturellement les différents bâtiments. Nous avons ainsi passé quelques instants à lutter avec nos murs avant de comprendre exactement ce que le jeu attendait de nous. Rien de rédhibitoire cependant : une fois la logique assimilée, l’ensemble devient beaucoup plus agréable à manipuler.
La gestion commence véritablement lorsque les premiers élèves arrivent. Il est possible de choisir les candidats que l’on souhaite accepter, puis de recruter des enseignants possédant différentes compétences selon les matières. Il faut ensuite créer l’emploi du temps, attribuer les cours et observer progressivement l’évolution des élèves. Le jeu complet prévoit également différents personnels ainsi qu’un système de réputation prenant en compte les résultats scolaires, les infrastructures, le bonheur des élèves ou encore la réussite de l’établissement.
Cette démo reste cependant assez limitée. Une fois le tutoriel terminé, il est possible de continuer à construire, mais plusieurs éléments de progression restent verrouillés. Difficile donc de juger pour le moment de la profondeur que pourra réellement atteindre la gestion sur le long terme. On aimerait notamment voir jusqu’où pourront aller le développement du campus, la création d’une véritable cour de récréation ou encore la gestion d’un établissement accueillant beaucoup plus d’élèves.
Malgré cela, School Owner Simulator nous a laissé une bonne première impression. Le concept change agréablement des simulateurs habituels et, surtout, donne rapidement envie d’agrandir son école et de voir ses élèves progresser. La version testée, estampillée 0.1.22, possède encore plusieurs points à améliorer, mais les bases sont déjà suffisamment intéressantes pour donner envie de surveiller la suite du développement. Une rentrée encore imparfaite, donc, mais certainement pas sans potentiel.