Test – Queen’s Domain : L’île maudite qui réveille les vieux démons du dungeon crawler (Steam)

Développé par le studio Freshly Baked Games LLC et édité par Future Friends Games, Queen’s Domain te plonge au cœur d’une aventure sombre et rugueuse. Échoué sur les rivages brumeux de l’île de Neasied, tu pars sur les traces de ton père mystérieusement disparu, alors que d’anciennes forces malveillantes s’éveillent autour d’une reine endormie.

Dès que tu poses le pied sur cette terre hostile, l’ambiance te saisit à la gorge. Le jeu assume pleinement ses inspirations venues des ténors du genre à la première personne, façon King’s Field, tout en injectant une dose d’action beaucoup plus nerveuse et moderne. Tu comprends très vite que la moindre erreur de placement ou d’inattention face à l’inconnu te coûtera cher.

Visuellement, le parti pris rétro-fantasy fonctionne à merveille. La direction artistique mise sur une 3D volontairement texturée à l’ancienne avec des éclairages lugubres, ce qui donne un cachet incroyable aux ruines, aux donjons humides et aux forêts oppressantes. On se sent minuscule et véritablement perdu dans cet univers désolé.

Côté combats, la brutalité promise n’est pas un vain mot. Les affrontements en vue subjective demandent une vraie rigueur : il faut surveiller ta jauge d’endurance, esquiver au bon moment et porter des attaques chirurgicales. Le feeling des coups est percutant, et tu dois constamment adapter ton rythme sous peine de te faire punir par le premier squelette venu.

Pour te défendre, tu as accès à un arsenal impressionnant avec plus d’une cinquantaine d’armes de corps à corps à dénicher et à améliorer. Que tu préfères trancher rapidement à la rapière, écraser les crânes à la masse lourde ou privilégier la portée d’une lance, chaque arme possède son inertie propre et ses attaques spéciales.

La variété vient aussi de la vingtaine d’armes secondaires de jet. Couteaux, hachettes et autres projectiles te permettent d’entamer la vie d’un monstre coriace à distance ou de désamorcer une embuscade avant d’engager le corps-à-corps. C’est une excellente façon de dynamiser les combats sans jamais casser la tension.

La vraie trouvaille qui transforme la prise en main, c’est l’épée sacrée. Non contente de faire des dégâts, elle te permet carrément de planer et de voler à travers les gouffres ! Au fur et à mesure de tes améliorations, tu étends ta portée de vol, ouvrant l’accès à des zones insoupçonnées avec une sensation de liberté aérienne assez grisante.

Le level design de l’île de Neasied est d’ailleurs un modèle d’interconnexion. Tu débloques des raccourcis salvateurs, découvres des passages dérobés derrière des murs illusoires et apprends à cartographier mentalement cet immense dédale. L’exploration récompense toujours la curiosité par du loot rare ou des pièces secrètes.

Le bestiaire ne fait pas de figuration, avec plus d’une centaine d’ennemis normaux, de mini-boss et de boss majeurs. Chaque créature dispose de patterns d’attaque spécifiques qui t’obligent à rester aux aguets, et terrasser les créatures les plus imposantes dans les profondeurs de l’île procure une réelle satisfaction.

La dimension RPG est tout aussi soignée. Tu accumules de l’expérience pour faire grimper tes niveaux, mais le jeu ajoute une mécanique sympathique : la cuisine. Avaler des plats préparés permet de booster tes statistiques sur la durée, ce qui t’incite à gérer tes vivres et à faire de vraies pauses tactiques entre deux expéditions.

L’habillage sonore composé par Eric Berger vient parfaire cette immersion pesante. Les nappes musicales mélancoliques et les bruitages métalliques résonnent froidement dans les couloirs, renforçant constamment ce sentiment de solitude et de danger tapi dans l’ombre.

La durée de vie se compte en dizaines d’heures, surtout si tu souhaites percer tous les mystères de l’île. Entre les différentes fins possibles, les embranchements à tester et les possibilités de court-circuiter certaines routes grâce aux capacités de déplacement, la rejouabilité est énorme pour quiconque aime décortiquer un jeu de fond en comble.

Ce périple sur Neasied est une franche réussite qui modernise avec brio la formule des dungeon crawlers d’antan. L’alchimie entre exploration verticale millimétrée, combats exigeants et ambiance ténébreuse fonctionne de bout en bout. Si tu aimes les défis stimulants et te perdre dans des mondes interconnectés sans être guidé par la main, tu peux y aller les yeux fermés.

Ce que j’ai aimé

• Le level design brillant et l’interconnexion de l’île de Neasied.

• Les sensations de vol à l’épée sacrée qui apportent une vraie verticalité.

• La richesse de l’équipement (plus de 50 armes et 20 projectiles).

• La bande-son immersive et l’ambiance rétro-fantasy parfaitement soignée.

• La durée de vie et le nombre colossal d’ennemis et boss à abattre.

Ce que j’ai moins aimé

• Une difficulté initiale assez abrupte qui demandera de la patience aux non-initiés.

• La gestion de l’inventaire qui mériterait quelques filtres plus modernes.

• L’absence de mini-carte qui désorientera ceux qui n’ont pas un bon sens du repérage.

Note finale : 9/10

• Lien de la boutique :

• Queen’s Domain sur Steam

Le Conseil Geeko : Ne néglige jamais la nourriture trouvée en chemin. Les bonus de statistiques qu’elle accorde peuvent paraître anecdotiques au premier coup d’œil, mais cumulés avec les bons accessoires, ils font souvent toute la différence pour survivre aux attaques dévastatrices des boss de fin de zone !