Le studio indépendant Zymartu Games profite du Women-Led Games Showcase, organisé en plein cœur du Summer Game Fest, pour ouvrir les portes du paradis égyptien. Le couple de développeurs à la tête du projet vient en effet de publier une démo jouable pour leur tout premier titre, Fields of Aaru, un simulateur de vie particulièrement chaleureux qui propose de troquer la traditionnelle ferme à la campagne contre une éternité paisible au bord du Nil.

Dans cette aventure mythologique, tu incarnes une âme fraîchement débarquée à Aaru, le royaume de l’au-delà selon les croyances de l’Égypte antique. Loin de l’imagerie solennelle de la mort, le titre t’invite à t’installer sur les rives fertiles du fleuve pour y bâtir ta propre demeure, cultiver la terre grâce à des systèmes d’irrigation historiques et redonner vie à une petite communauté locale qui a bien besoin d’un coup de main. Un quotidien paisible fait de pêche, d’artisanat et de rencontres avec des villageois aux personnalités bien trempées.

Mais le titre ne se cantonne pas aux barrières protectrices de sa rivière. Au-delà des zones cultivables s’étend un immense désert qui cache de nombreux mystères. Équipé de tes gourdes d’eau, tu devras braver la chaleur pour explorer des ruines oubliées, des oasis secrètes et des tombes ancestrales afin de mettre la main sur des matériaux rares et des technologies perdues. Ces expéditions te permettront également de restaurer des obélisques magiques indispensables pour débloquer de nouvelles régions et voyager rapidement.

Pour pimenter un peu ce quotidien divin, les dieux égyptiens veillent au grain. En érigeant des sanctuaires et en leur offrant des offrandes, tu pourras t’attirer les faveurs de divinités comme Ptah, Hapi ou Sekhmet. Chacun d’eux te gratifiera de bénédictions uniques : amélioration des outils, récoltes plus abondantes ou capacités de protection bien utiles face aux dangers qui rôdent sous le sable. Visuellement, le jeu se démarque par une direction artistique colorée en 3D « stepped animation », offrant un rendu saccadé très charmant qui rappelle l’effet du stop-motion.

Si tu as envie de troquer ton habituelle salopette de fermier contre un pagne en lin et de tâter de la houe antique, la démo de Fields of Aaru est téléchargeable : 

Dès maintenant sur PC via sa page Steam.