Ce deuxième tome du manga Agents of the Four Seasons – La Danse du printemps, scénarisé par Kana Akatsuki (l’autrice de Violet Evergarden), dessiné par Nappa Komatsuda d’après les designs de Suoh, et publié chez Akata, plonge plus profondément dans son univers de fantasy poétique. L’intrigue suit les « agents », des incarnations divines chargées d’apporter le changement des saisons, accompagnées de leurs gardiens prêts à tout pour les protéger. Après un premier volume introductif, ce tome confirme l’ambiance douce-amère de la série en développant le lourd passé des personnages.
L’histoire s’attarde d’abord sur les profonds regrets de Rôsei Kantsubaki, l’agent de l’Hiver, et de son gardien Itechô Kangetsu. Tous deux restent hantés par leur impuissance face au drame survenu dix ans plus tôt, lorsqu’ils n’ont pas pu secourir Hinagiku, l’agente du Printemps, alors kidnappée. Malgré ces fêlures, le duo observe le renouveau de la nature avec une lueur d’espoir. En parallèle, Hinagiku et sa fidèle gardienne Sakura reprennent leur périple rituel pour accomplir leur devoir divin, se dirigeant cette fois-ci vers le mystérieux palais de l’Été, où de nouveaux obstacles les attendent.
Ce qui frappe dans ce volume, c’est la cassure nette avec la légèreté visuelle que l’on pourrait attendre d’une œuvre centrée sur les saisons. Le récit explore la psychologie traumatisée de ses protagonistes, marquée par le deuil, la culpabilité et le sens du sacrifice. La narration adopte le rythme caractéristique des light novels dont l’œuvre est adaptée, prenant le temps d’installer ses dialogues et ses monologues intérieurs. C’est parfois un peu dense, mais cela donne une vraie dimension dramatique aux relations entre les agents et leurs protecteurs.
Le graphisme de Nappa Komatsuda reste l’un des gros points forts du titre. Les planches retransmettent à la perfection l’esthétique mélancolique et raffinée des illustrations d’origine. Les tenues traditionnelles, les jeux d’ombres et la délicatesse des visages contrastent habilement avec la violence sous-jacente des révélations et des combats. Ce second tome parvient à élargir l’univers en introduisant la dynamique des autres saisons, évitant ainsi de tourner en rond autour de la seule reconstruction d’Hinagiku.
Ce deuxième opus installe solidement les enjeux de la saga. Si le rythme conserve une certaine lenteur héritée de son format d’origine, la beauté visuelle et la mélancolie poignante qui se dégage des personnages compensent largement. C’est une lecture touchante et esthétique, idéale pour ceux qui aiment la fantasy contemplative et les récits de reconstruction personnelle.
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