FLIP 2027 : à Parthenay, le jeu prend possession de toute une ville !
Et si, pendant douze jours, une ville entière devenait votre terrain de jeu ? C’est le pari un peu fou du Festival Ludique International de Parthenay, plus connu sous le nom de FLIP. Jeux de société, jeux de rôle, rétrogaming, créations originales et animations en tout genre : cet événement gratuit réunit chaque été des milliers de passionnés dans les Deux-Sèvres. À l’occasion de la Paris Games Week 2026, Geek-o-polis a rencontré Étienne Delorme, directeur du festival, pour découvrir les coulisses de cette aventure qui célébrera sa 41e édition du 7 au 18 juillet 2027.
Quand une cité médiévale devient un immense plateau de jeu
Oubliez les salons traditionnels où les visiteurs passent d’un stand à l’autre. Au FLIP, c’est tout le centre-ville de Parthenay qui se transforme en espace ludique à ciel ouvert.
Pendant douze jours, rues, places, bâtiments municipaux et commerces temporairement réaménagés accueillent une multitude d’activités. Les visiteurs peuvent passer d’une partie de jeu de société à une initiation aux jeux de rôle, découvrir des créations artisanales, expérimenter des jeux traditionnels ou profiter d’animations inspirées de l’univers médiéval.
Les amateurs de jeux vidéo ne sont pas oubliés, avec des espaces consacrés au multimédia, tandis que les familles disposent d’activités adaptées aux différentes tranches d’âge.
Cette diversité constitue l’ADN du FLIP : le jeu sous toutes ses formes, pour toutes les générations et surtout accessible gratuitement.
Un concept qui peut sembler évident aujourd’hui, mais qui était particulièrement audacieux lors de sa création.
Tout commence en 1986 avec un bouffon et une idée originale
L’histoire du FLIP débute en 1986, lorsque Michel Hervé, alors maire de Parthenay, cherche un moyen de faire découvrir sa ville aux touristes. Malgré son riche patrimoine médiéval, Parthenay reste à l’écart des grandes destinations touristiques. L’idée émerge alors d’organiser un événement suffisamment original pour attirer les visiteurs.
C’est ainsi que naît le FLIP, accompagné d’un personnage qui deviendra son emblème : Flip le Bouffon. La première édition ressemble davantage à une grande quête grandeur nature qu’à un festival de jeux de société.
Les participants parcourent la vieille ville, rencontrent des associations proposant des animations théâtralisées et doivent relever différentes épreuves pour récupérer des lettres permettant de reconstituer un mot mystère.
Une sorte d’ancêtre des parcours d’énigmes modernes, avec une dimension médiévale particulièrement adaptée à l’architecture de Parthenay. Le succès est immédiatement au rendez-vous : les 25 000 participants espérés répondent présents. L’aventure peut commencer.
Du jeu traditionnel aux créations modernes : quarante ans d’évolution
Ce qui rend l’histoire du FLIP particulièrement passionnante, c’est sa capacité à évoluer avec les pratiques ludiques. Lors de notre échange, Étienne Delorme nous a rappelé que les jeux de société modernes, tels que nous les connaissons aujourd’hui, n’occupaient pas encore une place majeure lors des premières éditions.
À l’époque, les échecs, les dames, le go, le backgammon et les jeux traditionnels dominaient largement les animations. Mais le festival accueillait également des inventeurs aux idées parfois étonnantes. Le directeur nous a notamment raconté l’histoire d’un créateur qui présentait d’immenses installations en bois, constituées de circuits de billes, de mécanismes interactifs et de parcours sonores.
Des machines entièrement artisanales, imaginées pour permettre aux visiteurs d’expérimenter librement, sans forcément avoir besoin d’explications. De quoi rappeler les constructions mécaniques spectaculaires que l’on découvre aujourd’hui sur Internet, où billes, dominos et instruments de musique s’associent pour produire de véritables performances.
La preuve que l’expérimentation ludique existait bien avant les vidéos virales !
Avec les années, le FLIP accompagne également l’essor du jeu de société moderne. Les éditeurs se développent, les créations se multiplient et les joueurs découvrent de nouvelles manières de partager leur passion. Des acteurs comme Asmodee, Ravensburger et de nombreuses maisons d’édition participent désormais à cette grande célébration du jeu.
Le FLIP, une pépinière de talents pour les créateurs
Au-delà des milliers de jeux proposés, le festival a aussi contribué à faire émerger des vocations. Parmi les exemples évoqués par Étienne Delorme figure celui de Régis Bonnessée, originaire de Parthenay et fondateur de Libellud, maison d’édition derrière le célèbre jeu Dixit.
Passionné depuis son adolescence, il avait fondé une association de joueurs dans sa ville alors qu’il n’avait que 14 ans. Une belle histoire qui illustre parfaitement la place du FLIP dans la transmission de la culture ludique. Pour Étienne Delorme, la notion de création dépasse d’ailleurs largement celle d’auteur. « L’auteur est d’abord un créateur. »
Une réflexion particulièrement intéressante dans un univers où imaginer un jeu signifie aussi concevoir des mécaniques, inventer des interactions et proposer de nouvelles expériences. Qu’il s’agisse d’un jeu de plateau, d’une installation artisanale ou d’un jeu vidéo indépendant, les démarches créatives peuvent finalement partager une même ambition : donner envie de jouer et de découvrir.
200 000 visiteurs et 4 000 jeux : le FLIP voit grand !
Le festival est aujourd’hui bien loin de ses premiers parcours d’énigmes. Les chiffres de l’édition 2025 témoignent de son ampleur : environ 200 000 visi-joueurs, 4 000 jeux et jouets, 45 000 m² d’animations en centre-ville et 222 éditeurs spécialisés. À cela s’ajoutent 170 créateurs, ainsi qu’une mobilisation considérable d’animateurs, de partenaires et d’associations.
Le tout pendant douze jours d’accès gratuit. Mais ce qui impressionne le plus n’est pas nécessairement la quantité de jeux disponibles. C’est cette volonté de faire cohabiter des univers parfois très différents, du joueur occasionnel au passionné de stratégie, en passant par les familles, les collectionneurs et les amateurs de découvertes insolites.
Selon une étude d’impact menée autour de l’édition 2024, le festival affichait un taux de satisfaction de 97 %, tandis que 98 % des participants interrogés déclaraient le recommander. Des résultats qui illustrent l’attachement du public à cet événement devenu une véritable institution locale.
Pourquoi rencontrer le FLIP à la Paris Games Week ?
Lors de notre passage à la Paris Games Week 2026, nous avons également voulu comprendre pourquoi un festival aussi fortement associé aux jeux de société avait choisi de venir à la rencontre du public parisien. La réponse d’Étienne Delorme dépasse la simple promotion touristique. La PGW représente une occasion privilégiée de rencontrer de nouveaux partenaires, d’échanger avec des professionnels et de faire naître des projets mêlant différentes cultures ludiques.
L’un d’entre eux a particulièrement retenu notre attention. Le directeur travaille notamment sur une initiative qui permettrait aux participants du FLIP de construire des bornes d’arcade rétro, destinées ensuite à être offertes à des établissements hospitaliers pour les enfants.
Un projet encore en développement, mais qui témoigne d’une volonté de donner au jeu une dimension solidaire. Cette présence à la Paris Games Week permet également de rappeler que jeux vidéo et jeux de société ne constituent pas deux mondes opposés. Ils partagent des mécanismes, des communautés et, surtout, une même envie de vivre des expériences. Il n’est donc pas étonnant de retrouver le FLIP au sein d’un événement consacré à la culture vidéoludique.
FLIP 2027 : douze jours pour découvrir le jeu autrement
Après son quarantième anniversaire célébré en 2026, le FLIP donne rendez-vous aux joueurs pour sa 41e édition, du 7 au 18 juillet 2027. Pendant près de deux semaines, Parthenay redeviendra ce gigantesque espace de découvertes où chacun pourra explorer différentes facettes du monde ludique.
Jeux de société modernes, expériences traditionnelles, créations indépendantes, jeux de rôle ou animations multimédias : le festival entend poursuivre cette philosophie qui l’accompagne depuis ses débuts. Et ce qui fait toute sa particularité, c’est précisément de ne pas chercher à enfermer le jeu dans une seule catégorie.
À l’heure où les communautés de joueurs se retrouvent aussi bien autour d’une console que d’un plateau, le FLIP rappelle que la passion ludique peut se vivre de mille façons.
Une chose est certaine : à Parthenay, le jeu ne se limite pas à une table ou à un écran. Il s’empare de toute une ville.
Et pour les amateurs de culture geek, voilà une destination estivale qui mérite clairement le détour !
Informations pratiques
Festival Ludique International de Parthenay (FLIP)
- Dates : du 7 au 18 juillet 2027
- Édition : 41e édition
- Lieu : Parthenay, Deux-Sèvres (79)
- Accès : libre et gratuit
- Site officiel : https://www.jeux-festival.com
Entretien réalisé avec Étienne Delorme, directeur du Festival Ludique International de Parthenay, lors de la Paris Games Week 2026. Informations complémentaires issues du dossier de presse officiel.