Preview – Death Dealer : Quand tes potes veulent littéralement ta peau après une mauvaise main (Steam)

Développé et édité par le studio indépendant Psychotronic, le jeu nous jette dans un complexe souterrain poisseux où une entité sadique nous force à parier notre survie. Ici, l’histoire tient en deux lignes : prisonniers d’un jeu macabre, les perdants de la table deviennent le gibier désigné de leurs propres compagnons d’infortune.

Dès que j’ai lancé la démo sur Steam, j’ai tout de suite senti la bonne formule du party game horrifique pensé avant tout pour briser des amitiés. On est loin du simple jeu de tir ou du clone sans âme, car l’expérience mélange intelligemment tension psychologique autour d’une table et course-poursuite frénétique.

L’atmosphère qui se dégage du lieu est bien pesante. On commence tous assis autour d’un tapis de jeu crasseux, éclairé par une lumière blafarde, avec la voix du maître des lieux qui nous rappelle que l’erreur se paiera comptant. Le contraste entre le calme apparent des cartes et l’angoisse de ce qui va suivre fonctionne immédiatement.

La première phase repose sur un jeu de cartes où chaque mise compte. On parie des jetons, on essaie de bluffer ou de calculer ses coups, tout en observant du coin de l’œil les scores des autres joueurs. L’ambiance monte d’un cran à chaque tour quand on voit son capital fondre dangereusement.

Pour pimenter un peu les choses, une machine à sous est présente pour tenter de renverser la vapeur. On peut y dépenser ce qu’il nous reste dans l’espoir de décrocher un avantage ou un sursis, ce qui ajoute une belle dose de chaos et de hasard bienvenu avant la sentence finale.

Une fois la manche terminée, le couperet tombe et le perdant est désigné d’office. C’est là que le titre bascule brutalement : la lumière vacille, la table disparaît de nos préoccupations et la sonnerie d’alarme retentit pour lancer la chasse.

Quand tu te retrouves dans la peau de la proie, la montée d’adrénaline est instantanée. Tu n’as que quelques secondes d’avance pour détaler, trouver une cachette ou mémoriser la disposition des couloirs pendant que les bruits de pas de tes camarades résonnent dans les coursives.

À l’inverse, basculer du côté des traqueurs procure un plaisir particulièrement sournois. Muni d’une arme de fortune, tu te coordonnes avec les autres pour coincer le malheureux dans un cul-de-sac, oubliant instantanément toute la solidarité des premières minutes.

Le véritable point fort de ces parties reste le chat vocal de proximité. Entendre la voix étouffée d’un ami paniqué qui supplie derrière une porte métallique ou les rires des poursuivants qui s’approchent rend les situations à la fois drôles et stressantes.

Manette ou clavier en main, les déplacements restent simples à appréhender. Les mouvements manquent encore parfois d’un soupçon de réactivité dans les virages serrés, mais la prise en main est assez intuitive pour qu’on se concentre sur l’essentiel : survivre ou frapper le premier.

Visuellement, le jeu assume une direction artistique sombre et crue, typique des productions indies d’horreur en vue à la première personne. Même si certaines textures restent modestes, le travail sur les jeux d’ombres et la réverbération sonore compense largement le budget réduit.

Pour une simple version d’essai, la boucle de gameplay démontre déjà un potentiel énorme. Les parties s’enchaînent vite, le rythme ne faiblit jamais et l’alternance entre réflexion posée et panique totale crée une vraie dynamique de groupe.

Tout n’est pas encore parfait pour autant. On remarque quelques petits soucis de collision contre les parois, des animations de course un brin rigides et une dépendance presque absolue au fait d’avoir une bande d’amis connectés pour en profiter pleinement.

Cette démo de Death Dealer prouve que le studio tient un concept multijoueur particulièrement accrocheur. Le savant mélange de cartes, de trahisons et de terreur pure offre des moments spontanés inoubliables dès qu’on y joue avec un groupe vocal solide. Il ne reste plus qu’à enrichir le contenu et fignoler la physique pour l’accès anticipé, mais la base s’avère déjà solide et franchement prometteuse.

Ce que j’ai aimé :

• Le mélange original entre jeu de cartes tactique et chasse à l’homme horrifique

• L’utilisation du chat vocal de proximité qui transforme chaque partie en franche rigolade

• Le suspense permanent autour de la table quand les scores se resserrent

• L’ambiance oppressante des souterrains bien mise en valeur par le travail audio

  Ce que j’ai moins aimé :

  • Des animations et des collisions encore un peu brutes

  • Un intérêt nettement réduit si l’on tente l’aventure sans micro ou avec des inconnus

  • Un nombre d’environnements et de variantes encore limité sur cette démo

  Note : 7.5/10

  Page du jeu :

• Death Dealer sur Steam

Conseil Geeko : Pour optimiser tes chances de survie quand tu es la cible, baisse légèrement la musique du jeu dans les options audio et fie-toi au son spatialisé : le souffle et les pas des chasseurs s’entendent de loin à travers les conduits d’aération.