C’est la belle histoire « indé » de cette édition des Game Awards. Entre deux annonces de blockbusters AAA, le studio suédois Jämmerdal Games a tiré son épingle du jeu avec Decrepit. Développé en solitaire par Olof Hagelin depuis ce qu’il décrit comme « son petit placard », ce Dark Fantasy FPS promet de réconcilier l’exigence des Souls avec l’immersion des Dungeon Crawlers d’antan.

Si vous pensiez que le genre du Souls-like avait tout dit, Decrepit pourrait bien vous faire changer d’avis. Édité par le label Three Friends, ce titre à la première personne propose une approche radicale du « Die & Retry », où la mort n’est pas seulement une punition, mais le moteur même de la narration émergente.

Une descente aux enfers procédurale… mais pas trop

Le pitch de Decrepit est d’une brutalité séduisante : à chaque trépas, vous êtes traîné de force vers les geôles inférieures du château, dépouillé de tout votre équipement. Vous recommencez nu (ou presque), avec pour seules armes vos connaissances acquises lors de la tentative précédente et le maigre butin que vous parviendrez à arracher aux cadavres des gardes et des détenus morts-vivants.

Là où le titre se distingue, c’est dans sa structure. Contrairement à un Roguelite classique qui générerait une nouvelle carte à chaque essai, le château de Decrepit est un monde « hand-crafted » (fait main) et immuable. Cependant, le jeu brouille les pistes : chaque run débute dans une cellule différente.

Ce choix de design force le joueur à une gymnastique mentale constante. Il ne s’agit pas d’apprendre un parcours par cœur, mais de comprendre l’architecture globale des lieux.

La maîtrise plutôt que le « grind »

Selon Olof Hagelin, la véritable progression ne réside pas dans une barre d’expérience qui se remplit, mais dans la tête du joueur.

« Le château se compresse à mesure que vous l’apprenez »

C’est la promesse centrale du jeu : transformer un labyrinthe oppressant en terrain de jeu familier. En déverrouillant des raccourcis, en activant des ascenseurs et en mémorisant les patrouilles ennemies, ce qui prenait 30 minutes de survie acharnée peut se transformer en un « speedrun » de 5 minutes vers le prochain boss.

Le système de combat, décrit comme lourd et tactique, exigera d’analyser les « patterns » des boss pour espérer s’élever vers les étages supérieurs. Mais attention : la moindre erreur vous renvoie au cachot, sans votre précieuse épée.

Ce qu’on retient de l’annonce :

• Le Créateur : Olof Hagelin, développeur solo (Jämmerdal Games).

• Le Genre : FPS Dark Fantasy / Souls-like.

• La Mécanique Clé : Monde fixe mais point de départ aléatoire ; perte totale d’équipement à la mort.

• L’Objectif : S’échapper en maîtrisant la topographie des lieux.

• Sortie prévue : 2026 (PC / Steam).

Avec son ambiance poisseuse et son concept qui valorise l’intelligence du joueur plutôt que ses statistiques, Decrepit s’impose déjà comme l’un des titres indépendants les plus surveillés de l’année à venir.