Hey hey les geekos, on se retrouve pour parler Cyberpunk avec « Opération Blood » de Steve S. en auto-édition.

Phoenix, USA, n’existe plus. Fēngchéng l’a remplacée. Une mégapole surchauffée et gangrenée par les mégacorporations chinoises, où l’air s’achète, et l’humanité se pirate.
Dans cet enfer climatique, Mateo « Smiley » Vega survit en trafiquant armes et informations au bord de la légalité et au fond de la Rue.
Mais, lorsqu’un hacker inconnu le force à accepter un contrat de protection, tout bascule. Sa mission : veiller sur Blood, étoile montante de la scène musicale locale. Ce qui devait durer 24 heures devient une descente vertigineuse dans un monde de duplicité, de violence et de vérités sous contrôle.
Aux côtés de Megan, adolescente étrange issue d’un passé sacrifié, et de Gunnar, vétéran brisé au futur verrouillé, Smiley devra affronter une société qu’il hait… tout autant qu’il en incarne tous les stigmates.
Cybernétique, trahison, action haletante et rédemption : Operation Blood est un thriller dystopique nerveux, à la croisée du roman noir et de l’anticipation critique.

Quand l’auteur est venu me présenter son nouveau projet sur Simplement Pro, je n’ai pas hésité une seule seconde. Il faut dire que ce n’était pas notre première collaboration. J’avais déjà eu le plaisir de découvrir sa plume à travers des nouvelles, style qui m’avait énormément plu. Mais cette fois-ci, il  proposait quelque chose de totalement différent, un roman cyberpunk. C’est un genre que je lis rarement, mais que je savoure pleinement lorsque le résultat est convainquant. Ce qui a été le cas, car je ressors de ma lecture avec un immense coup de cœur.

Le cyberpunk est bien sûr au cœur du récit, avec son lot d’ombres, de tensions et de thématiques futuristes. Mais l’auteur ne s’arrête pas là, il y ajoute une dimension sombre et nerveuse qui, dès la quatrième de couverture, nous annonce la couleur. Ce qui fait la force de ce roman, c’est à la fois l’univers qui nous happe et surtout la plume de l’auteur qui est vive, rythmée tout en étant addictive. On se retrouve entraîné sans ménagement dans une atmosphère où se croisent hacking, musique, complots et questionnements plus profonds. Et croyez-moi, l’auteur sait parfaitement comment nous y plonger.

Dès les premières pages, on embarque aux côtés de Smiley et Green et Jackson. Trois personnages marquants, très différents les uns des autres, mais chacun attachant à sa manière. Leurs relations, leurs choix, leurs failles et leurs forces donnent au récit une intensité émotionnelle qui empêche totalement de décrocher. On tremble pour eux, on s’interroge sur leur avenir, et on se surprend à tourner les pages avec une impatience fébrile.

Mais ce roman ne se résume pas à ses personnages, c’est aussi un monde riche et fascinant que l’auteur a construit. L’univers cyberpunk, souvent difficile à rendre crédible et captivant, est ici dépeint avec beaucoup de justesse et d’inventivité. On sent le soin apporté aux détails, aux ambiances, aux choix narratifs.

Pour ma part, j’ai pris le temps de le savourer. Ce n’est pas un roman que j’ai dévoré d’une traite par précipitation : j’ai préféré m’attarder sur chaque scène, chaque phrase, pour prolonger le plaisir et m’imprégner de tout ce que l’auteur avait mis en place. Une expérience de lecture rare, à la fois immersive et intense.

Je ne vous en dirai pas plus pour l’instant car le roman n’est pas encore sorti. Il est actuellement en précommande sur Ulule, où vous pourrez découvrir les contreparties proposées. Si vous aimez le cyberpunk, les histoires sombres et rythmées, ou tout simplement les lectures qui sortent de l’ordinaire, je vous encourage vivement à précommander ce roman.