Sky: Children of the Light s’offre les toiles de Van Gogh dans une expérience interactive bouleversante

Le studio californien thatgamecompany, fondé et dirigé par Jenova Chen — à qui l’on doit des pépites mémorables comme Journey —, a développé et auto-édité Sky: Children of the Light. Lancé initialement en juillet 2019, ce MMO poétique et bienveillant invite les joueurs à explorer un royaume enchanteur pour ramener la lumière aux étoiles déchues tout en tissant des liens spontanés avec d’autres voyageurs à travers le monde.

Aujourd’hui, le studio dévoile une vidéo inédite des coulisses pour explorer la genèse de « Dear Van Gogh », une expérience interactive saluée par la critique et intégrée directement au cœur de l’univers de Sky. L’objectif de cette création n’est pas simplement d’admirer passivement les chefs-d’œuvre du maître post-impressionniste du XIXe siècle, mais de plonger concrètement dans son imaginaire grâce à une direction artistique adaptée en 3D, une bande-son dédiée et un travail poussé sur le mouvement et le game design.

Ce carnet de développement de cinq minutes s’attarde particulièrement sur la manière dont les équipes ont retranscrit le style visuel emblématique du peintre dans des environnements tridimensionnels navigables. Il révèle surtout que l’inspiration principale repose sur la correspondance épistolaire entre Vincent, son frère Théo et sa belle-sœur Johanna, mettant ainsi en lumière une émouvante histoire d’amour fraternel et de soutien inconditionnel. L’équipe y explique aussi comment elle a abordé avec pudeur et respect la maladie mentale et la fin tragique de l’artiste pour lui rendre un vibrant hommage.

Pour Jenova Chen, la découverte de ces lettres a d’ailleurs été un choc émotionnel fort, motivant son envie de faire redécouvrir ce génie de la peinture aux plus jeunes générations par le prisme du jeu vidéo. Déployée le 17 juillet dernier en tant qu’événement jouable, cette aventure artistique vient enrichir un titre qui cumule plus de 300 millions de téléchargements et une flopée de récompenses prestigieuses, dont le titre de Jeu iPhone de l’année en 2019 et plusieurs distinctions aux GDC Awards et au SXSW.

L’expérience reste accessible gratuitement au sein de Sky: Children of the Light, disponible en free-to-play sur PC via Steam ainsi que sur PlayStation.

Le conseil Geeko : N’hésite pas à brancher un bon casque audio et à couper les notifications avant de lancer « Dear Van Gogh ». L’expérience mise énormément sur la spatialisation sonore et le mariage entre mélodies et mouvements de caméra ; s’y plonger dans le calme permet de capter toute la subtilité émotionnelle voulue par le studio.