L’industrie du jeu vidéo nous réserve parfois des surprises là où on ne les attend pas, et American Theft 80s en est l’exemple parfait. En débarquant sur PS5, le titre de Noble Muffins joue la carte de la nostalgie immédiate en nous plongeant dans une Amérique rétro saturée de néons et de synthwave. Dès les premières minutes, le constat technique est sans appel : nous sommes face à une esthétique qui semble tout droit sortie de l’ère PS2, avec des modélisations anguleuses et des textures simples. Pourtant, ce qui pourrait passer pour une lacune technique devient rapidement une force de proposition artistique tant le charme opère.

La fluidité exemplaire sur la console de Sony et la direction artistique cohérente rendent l’exploration de ce monde ouvert particulièrement plaisante, prouvant qu’un gameplay solide prime souvent sur la débauche de polygones. Le titre ne cherche jamais à rivaliser avec les cadors du photoréalisme, mais préfère miser sur une clarté visuelle qui sert directement l’action. On se surprend à apprécier chaque reflet de néon sur la carrosserie des voitures carrées, un hommage vibrant à une époque où le plaisir de jeu passait avant le nombre de shaders à l’écran.

Le cœur de l’expérience repose sur une boucle de gameplay infiltration-vol-revente extrêmement addictive et bien huilée. On prend un malin plaisir à observer méticuleusement les routines des habitants, à crocheter des serrures complexes en pleine nuit ou à s’introduire dans des villas protégées par des alarmes criardes. La tension monte d’un cran à chaque fois que l’on s’approche d’un coffre-fort, car la moindre erreur peut alerter les patrouilles de police. Cette montée d’adrénaline, couplée à une prise en main immédiate, fait de chaque cambriolage un petit puzzle interactif passionnant.

L’ambiance des années 80 est retranscrite avec un certain brio, non pas par des effets spéciaux dernier cri, mais par une multitude de détails iconiques de l’époque qui renforcent l’immersion globale. C’est un titre qui assume totalement son côté décalé, privilégiant le fun immédiat et la liberté d’approche totale dans ses missions. On y retrouve l’esprit des « petits jeux » d’autrefois qui savaient nous tenir en haleine des heures durant grâce à un concept simple mais parfaitement exécuté, loin des tutoriels interminables des productions actuelles.

Cette version console est une réussite pour quiconque accepte de voir au-delà de son enveloppe visuelle un peu brute. Malgré des mécaniques qui pourraient sembler datées au premier abord, le jeu dégage une générosité et un plaisir ludique constant qui manquent cruellement à certains titres majeurs. C’est une escapade nocturne rafraîchissante qui prouve que la recette des classiques du monde ouvert a encore de beaux restes lorsqu’elle est servie avec autant de passion et de second degré.

J’aime

• L’ambiance rétro et la bande-son synthwave qui collent parfaitement au thème.

• Le gameplay simple d’accès mais offrant une réelle profondeur tactique.

• La fluidité constante sur PS5 qui rend l’expérience très confortable.

• L’aspect « bac à sable » qui encourage l’expérimentation et la créativité dans les cambriolages.

J’aime moins

• Les graphismes datés qui pourront rebuter les amateurs de démonstrations techniques.

• L’intelligence artificielle des forces de l’ordre parfois un peu erratique.

• Quelques répétitions dans les missions secondaires sur le long terme.

Note finale : 15/20