Le studio Megapop nous offre une plongée en eaux profondes avec son nouveau carnet de développement pour Life Below. Au cœur de la discussion : le délicat équilibre entre rigueur scientifique et plaisir de jeu.

Le genre du city-builder est souvent synonyme de gestion complexe, mais Life Below tente une approche différente en situant son action au fond de l’océan. Dans une nouvelle vidéo « Dev Diary », l’équipe revient sur le défi majeur de cette production : comment intégrer de véritables données biologiques sans noyer le joueur sous des contraintes trop réalistes ?

La science au service du fun (et non l’inverse)

L’ambition de Life Below est de placer le joueur aux commandes de colonies sous-marines florissantes, tout en gérant la santé d’un écosystème fragile. Pour crédibiliser cet univers, Megapop n’a pas fait les choses à moitié.

« Nous avons fait appel à des biologistes marins qui nous ont aidés lors d’ateliers où nous avons pu poser beaucoup de questions, parfois un peu bêtes », confie Lise Hagen Lie, directrice du jeu.

Ces sessions de travail ont permis de sculpter les fondations du jeu, de la structure des récifs aux paramètres physico-chimiques de l’eau. Cependant, le studio assume pleinement de tordre la réalité lorsque le gameplay l’exige. Lise Hagen Lie cite l’exemple de l’acidité de l’eau : « Le pH ne fonctionne pas [exactement] comme dans le jeu. Nous avons dû l’adapter un peu pour le rendre plus ludique. »

L’objectif est clair : le réalisme est un outil d’immersion, pas une barrière au divertissement. La simulation des poissons et leurs interactions sociales ont ainsi été pensées pour créer un monde vivant, mais lisible.

Une difficulté à la carte

L’autre point fort soulevé par la vidéo concerne l’adaptabilité du titre. Life Below ne veut pas enfermer les joueurs dans un carcan unique. Le système de difficulté semble organique, réagissant directement aux actions du joueur plutôt qu’à un simple menu d’options.

Thor Palsson, concepteur de jeu senior, détaille cette philosophie :

• Pour les joueurs « Détente » : Si vous prenez votre temps pour construire, l’expérience restera calme et contemplative.

• Pour les joueurs « Gestion » : Si vous cherchez le défi et développez votre récif rapidement, le jeu ripostera avec des obstacles et des crises à gérer bien plus vite.

Vers une sortie prochaine

Cette approche hybride, mêlant éducatif et ludique, gestion pointue et relaxation, place Life Below comme un titre à surveiller pour les amateurs de gestion.

Le jeu est actuellement en développement actif sur PC. Si aucune date précise n’a été arrêtée au jour près, Megapop confirme une sortie pour l’année prochaine sur Windows. En attendant, les curieux peuvent déjà visionner le carnet de développement complet et ajouter le jeu à leur liste de souhaits sur Steam.