Quelques mois après nous avoir glacé le sang et l’âme avec sa suite magistrale, 11 bit studios revient à la charge avec Fractured Utopias, la première extension majeure pour Frostpunk 2. Si le jeu de base nous avait laissés sur une note narrative puissante mais un mode « Bâtisseur d’Utopie » parfois un peu générique sur la durée, ce DLC arrive avec une promesse claire : donner une véritable identité mécanique et visuelle à vos délires idéologiques. J’ai remis ma parka et plongé les mains dans le pétrole pour voir si cette extension justifie son prix ou si elle n’est qu’un coup de froid supplémentaire.

Soyons clairs d’entrée de jeu : Fractured Utopias n’est pas une extension narrative au sens classique du terme, comme l’était The Last Autumn pour le premier opus. Ici, l’accent est mis quasi exclusivement sur la profondeur systémique et la rejouabilité du mode bac à sable. Le cœur de l’expérience réside dans l’approfondissement radical des factions. Fini le temps où les factions n’étaient que des modificateurs de statistiques glorifiés ; elles possèdent désormais leurs propres « Arbres d’Utopie ». Concrètement, cela signifie que diriger une ville sous la coupe des Technocrates ou des Bohémiens offre enfin des sensations de jeu distinctes, avec des bâtiments uniques, des hubs spécifiques et une esthétique qui contamine visuellement vos quartiers d’habitation. C’est un plaisir coupable de voir l’architecture de sa cité se métamorphoser pour refléter l’obsession de la faction dominante, ancrant davantage vos choix dans la réalité visuelle du jeu.

Là où le DLC frappe fort, c’est dans sa capacité à briser la routine de l’endgame. Les nouveaux systèmes de « Tales » (Récits), notamment les scénarios « Doomsayers » et « Plague », apportent ces twists de gameplay narratifs qui manquaient cruellement au mode libre. Ce ne sont pas de simples événements textuels, mais de véritables épreuves de pression qui testent la résilience de votre idéologie face à des crises aiguës. Cela force le joueur à sortir de sa zone de confort et à utiliser les nouveaux outils législatifs et les capacités uniques débloquées par l’allégeance aux factions. On sent que les développeurs ont voulu répondre à la critique principale du jeu de base : le manque de différenciation entre deux parties une fois les premières heures passées.

Cependant, cette approche « systémique » est à double tranchant. Si vous êtes de ceux qui jouaient à Frostpunk uniquement pour sa campagne cinématique et ses choix moraux déchirants mis en scène, Fractured Utopias pourrait vous laisser de marbre. C’est un DLC pour les architectes, les optimiseurs et les rôlistes politiques qui veulent pousser la simulation dans ses retranchements, pas pour ceux qui cherchent une nouvelle histoire linéaire de dix heures. De plus, bien que l’ajout de la nouvelle carte et des variantes de quartiers soit généreux, on peut parfois sentir que certaines mécaniques auraient dû être présentes dès le lancement du jeu de base, tant elles semblent essentielles à l’équilibre du mode Bâtisseur.

En définitive, Fractured Utopias est une réussite technique et conceptuelle qui densifie considérablement l’intérêt du mode infini. Il transforme le « peintre de cartes » qu’était parfois Frostpunk 2 en un véritable laboratoire sociologique où chaque faction impose sa loi, non seulement dans les textes, mais dans la chair même de la ville. C’est une extension qui demande de l’investissement pour être appréciée, mais qui récompense le joueur patient par une profondeur stratégique renouvelée et une ambiance toujours aussi oppressante et sublime.

J’aime

• L’identité visuelle et mécanique unique pour chacune des 8 factions.

• Les « Arbres d’Utopie » qui donnent enfin un but précis et différencié à l’endgame.

• Les variantes de quartiers qui changent radicalement le look de la ville.

• Les scénarios « Doomsayers » et « Plague » qui ajoutent une tension narrative bienvenue au bac à sable.

• L’intégration parfaite des nouvelles lois et hubs dans la boucle de gameplay existante.

J’aime pas

• Strictement orienté vers le mode « Bâtisseur d’Utopie », les amateurs de campagne narrative resteront sur leur faim.

• Une complexité accrue qui peut rendre l’interface encore plus intimidante pour les néophytes.

• On aurait aimé plus qu’une seule nouvelle carte pour accompagner ces nouvelles mécaniques.

Note Finale : 16/20