Sorti discrètement en Early Access fin 2024, Apes Warfare ne cache pas ses ambitions ni ses inspirations. Derrière ce titre qui pourrait laisser présager un énième jeu parodique ou un « meme game » se cache en réalité un jeu de stratégie au tour par tour (Tactical TBS) qui lorgne très, très lourdement du côté d’un certain Advance Wars. Mais troquer les chars d’assaut de Nintendo contre une armée de primates belliqueux suffit-il à convaincre les tacticiens en herbe ? Verdict après quelques heures de batailles simiesques.

La stratégie à l’état brut

Dès les premières minutes, le constat est clair : Apes Warfare est une lettre d’amour aux classiques du genre sur Game Boy Advance. Le principe est d’une efficacité redoutable. Vous dirigez une armée de singes sur une grille quadrillée, avec pour objectif d’anéantir l’adversaire ou de capturer son QG. La mécanique de « Pierre-Feuille-Ciseaux » est bien présente, où chaque unité dispose de ses forces et faiblesses. Les unités rapides scoutent, les lourds encaissent, et l’artillerie pilonne à distance.

Ce qui surprend agréablement, c’est la profondeur tactique qui se dégage du titre malgré son enrobage cartoon. Le terrain n’est pas juste décoratif : les forêts offrent du couvert, les montagnes bloquent ou ralentissent, et la météo dynamique vient parfois jouer les trouble-fêtes, forçant le joueur à revoir sa stratégie en cours de route. Le système de capture de laboratoires pour débloquer des unités plus puissantes ajoute cette couche de gestion de ressources (l’argent/bananes) qui dynamise les affrontements et empêche le « camping ».

Une réalisation « 2.5D » soignée mais classique

Visuellement, le jeu opte pour une approche stylisée mêlant sprites 2D et environnements en 3D (la fameuse 2.5D). C’est propre, coloré et surtout très lisible, ce qui est crucial pour un jeu de stratégie où une erreur de lecture de case peut être fatale. Les animations sont fluides et le design des singes, bien que parfois un peu générique, a le mérite d’être amusant. On est loin d’une claque technique, mais la direction artistique sert parfaitement le propos : c’est fun et sans prise de tête.

Contenu : Un Early Access prometteur

Côté contenu, pour un accès anticipé, la copie est honnête. La campagne solo offre des missions aux objectifs variés qui font office de bon tutoriel géant avant de se lancer dans le grand bain : le multijoueur. C’est là que le jeu prend tout son sel. Les affrontements en ligne fonctionnent bien et la communauté, bien que naissante, semble active (notamment via des tournois). On sent que les développeurs (GigaQuests) misent beaucoup sur l’aspect compétitif PvP.

Cependant, tout n’est pas parfait. L’IA, bien que compétente, montre parfois des signes de faiblesse ou de prévisibilité sur les longues parties, un défaut récurrent du genre. De plus, l’interface utilisateur, bien que fonctionnelle, mériterait un peu plus de polissage pour être vraiment ergonomique à la manette ou pour gérer de grandes armées.

Apes Warfare est une excellente surprise pour les orphelins d’Advance Wars qui cherchent une alternative moderne et abordable sur PC. Il ne révolutionne pas la formule, mais il l’applique avec sérieux et une touche d’humour bienvenue. Si le suivi des développeurs continue sur cette lancée (nouveaux commandants, éditeur de cartes, équilibrage), on tient là une petite pépite de la stratégie indé.

J’aime

• Le gameplay « old school » parfaitement maîtrisé ( digne héritier d’Advance Wars).

• La lisibilité de l’action et la direction artistique colorée.

• La gestion du terrain et de la météo qui impacte vraiment la stratégie.

• Un mode multijoueur déjà solide pour du PvP.

• Le prix très doux pour le contenu proposé.

• Ça tourne sur n’importe quelle machine (même un grille-pain).

J’aime pas

• L’intelligence artificielle parfois un peu aux fraises.

• Le thème « singes » qui peut rebuter ou sembler un peu « cliché mobile ».

• Encore en Early Access : il manque un peu de contenu (plus de commandants, plus de maps).

• Quelques petits soucis d’ergonomie dans les menus.

Note Finale : 16/20