Développé par le petit mais ambitieux studio islandais Myrkur Games et édité par Deep Silver, Echoes of the End n’était pas un jeu parfait à sa sortie initiale. Cependant, l’Enhanced Edition, disponible gratuitement pour les possesseurs du jeu (et bien sûr pour les nouveaux joueurs), est bien plus qu’une simple mise à jour : c’est un véritable acte de rachat, transformant un titre prometteur en une expérience d’Action-Aventure riche et polie.

Dans la peau de Ryn, une « vestige » maniant les restes d’une magie ancestrale, le joueur est propulsé au cœur d’un conflit imminent. L’enlèvement de son frère est le catalyseur d’une quête périlleuse pour défendre sa patrie, Aema, et déterrer les secrets d’un monde au bord de la guerre. Accompagnée d’Abram, un érudit bourru, l’aventure nous plonge dans un univers Story Rich inspiré par la beauté brute et contrastée de l’Islande, où la glace côtoie la lave.

L’identité d’Echoes of the End réside dans son système de combat. Loin du simple hack & slash, le jeu propose des affrontements rapides, délibérés et brutaux, exigeant une bonne maîtrise du timing. Ryn jongle entre un maniement précis de l’épée et des pouvoirs de vestige dévastateurs.

C’est là que l’édition améliorée marque des points cruciaux :

1. Fluidité Retaillée : Les développeurs ont revu l’intégralité des animations et des transitions. Le feeling du combat est transformé : les enchaînements sont plus doux, l’annulation d’animation est plus réactive, et le hit feedback (le ressenti de l’impact) est nettement plus satisfaisant, rendant chaque coup d’épée plus « lourd » et précis.

2. Stratégie Magique : Les pouvoirs de Ryn ne sont pas que des dégâts bruts. Ils permettent de manipuler l’environnement et les ennemis, que ce soit pour les précipiter dans un ravin ou les étourdir pour des attaques combinées. L’aide d’Abram, qui peut endommager ou déséquilibrer les adversaires, ajoute une dimension tactique bienvenue.

3. Progression et Personnalisation : L’ajout d’un système d’équipement complet est un ajout majeur. Avec 13 tenues différentes et plus de 20 « reliques » aux effets variés, les joueurs peuvent désormais affiner le style de Ryn, créant des builds axés sur l’offensive, la tactique ou la survie. Les quatre arbres d’amélioration de compétences, comprenant plus de 40 évolutions, garantissent une progression gratifiante jusqu’à la fin du périple.

Au-delà de l’action, Echoes of the End se révèle un excellent Puzzle Platformer. Le monde d’Aema, magnifiquement inspiré par la géographie islandaise (glaciers colossaux, champs de lave fumants), n’est pas qu’un décor ; il est un terrain de jeu vertical et complexe.

Chaque chapitre introduit de nouvelles mécaniques de plateformes et d’énigmes, évitant la redondance. Qu’il s’agisse de manipuler l’énergie d’anciennes ruines ou de défier la gravité dans des chambres volcaniques, Ryn doit constamment utiliser ses pouvoirs de dash et de double-saut pour traverser ce monde fracturé. Les développeurs ont également revu le pacing de l’aventure, notamment dans le premier chapitre, rendant l’introduction plus fluide et l’accès aux capacités clés plus rapide.

Pour les complétionnistes, le jeu offre un mode New Game+ qui permet de repartir à zéro en conservant toutes les compétences et équipements, face à des ennemis élites retors dotés de nouvelles capacités. Une excellente manière de prolonger le plaisir une fois la trame principale achevée.

Sur PC, l’Enhanced Edition bénéficie d’une optimisation revue, améliorant les performances sur une large gamme de configurations. La direction artistique, puisant dans le réalisme stylisé des paysages islandais, est un régal visuel. Mention spéciale à l’ambiance sonore et aux voix, qui soutiennent efficacement les thèmes matures du scénario (sacrifice, trahison, perte) décrits par les développeurs.

Myrkur Games a réussi à écouter sa communauté et à livrer la version du jeu qu’ils rêvaient de faire. Il en résulte un titre d’action-aventure ambitieux, qui n’a rien à envier aux productions à gros budget en matière de sensations de jeu et de profondeur narrative. Si vous cherchez un mélange réussi d’exploration à la Uncharted ou Tomb Raider et de combat exigeant à la Soulslike léger, mais accessible, l’aventure de Ryn dans Aema est faite pour vous.

ON A AIMÉ

• Le Combat Refondu : Plus fluide, plus réactif, plus satisfaisant.

• L’Exploration et les Énigmes : Un monde vertical stimulant inspiré par l’Islande.

• L’Édition Améliorée : Une refonte complète basée sur les retours joueurs (NG+, équipement, pacing).

• La Richesse Narrative : Un scénario mature soutenu par une excellente direction artistique.

• La Personnalisation : Arbres de compétences et nouveau système de reliques.

ON A MOINS AIMÉ

• Le Support Manette : Bien que présent, le ressenti du déplacement (locomotion) a encore des petites marges de progression malgré les améliorations.

• Peut être exigeant : Le genre Action-Aventure avec plateformes et énigmes ne plaira pas à tout le monde.

NOTE FINALE : 17/20