Le shoot ’em up vertical (ou « shmup ») est un genre exigeant, et le retour de la série culte Aero Fighters (connue au Japon sous le nom de Sonic Wings) était attendu au tournant. J’ai plongé dans cette réunion explosive sur Nintendo Switch, et si le jeu parvient à retrouver l’âme de l’arcade, il le fait avec une accessibilité rafraîchissante, mais aussi quelques petits accrocs techniques.

Sonic Wings Reunion ne cherche pas à réinventer la poudre. On est face à un shmup vertical pur jus : on tire en continu, on zigzague entre les vagues de projectiles ennemis, et on utilise la Smart Bomb quand la situation devient désespérée. Et c’est là que le charme opère.

Ce que j’ai vraiment apprécié, c’est le système de duo de pilotes qui injecte une petite dose de stratégie. On choisit notre personnage principal pour ses tirs uniques (chaque pilote a une cadence et un motif de tir différent) et un second pilote uniquement pour sa bombe spécifique. Cette combinaison influence non seulement les dialogues entre les missions (souvent loufoques, fidèle à l’esprit de l’époque), mais aussi l’issue de l’histoire. Relancer le jeu avec un nouveau duo est une vraie incitation à la rejouabilité.

Le run est court, typique de l’arcade (une quinzaine de minutes par boucle complète), ce qui rend chaque tentative intense et rapide.

Visuellement, le jeu est très réussi. Il a troqué le pixel art pour des graphismes modernes et colorés, mais conserve une esthétique rétro charmante. Les explosions sont généreuses et les sprites des boss, notamment l’organisation menaçante Fata Morgana, sont mémorables.

Cependant, et c’est le point qui m’a le plus dérangé sur Switch : le framerate a tendance à flancher lorsque l’écran est submergé. Dans un genre où la précision est vitale, ces ralentissements (surtout lors des pics d’action intenses) peuvent être frustrants. J’aurais aimé une optimisation plus stable pour profiter pleinement de la nervosité du titre en mode portable.

Côté son, trois bandes-son sont disponibles : l’Originale, l’Arrangée (une revisite moderne que j’ai préférée) et le mode « Mao Mao » (si vous êtes fan du personnage !). C’est un excellent point qui permet de varier les ambiances.

Sonic Wings Reunion est un excellent point d’entrée pour les néophytes du genre. Les options d’accessibilité sont nombreuses, incluant des niveaux de difficulté ajustables, voire un mode entraînement pour apprendre les patterns sans stress.

Pour le vétéran, l’absence de chemins alternatifs vraiment complexes ou d’une difficulté par défaut extrême pourrait le rendre un peu trop classique. Néanmoins, la chasse aux scores en ligne et la possibilité de débloquer tous les personnages secrets (une dizaine au total) garantissent de nombreuses heures de vol.

Graphismes ⭐⭐⭐⭐ Gameplay / Fluidité ⭐⭐⭐ Contenu / Rejouabilité ⭐⭐⭐

Note Globale : 15/20

Sonic Wings Reunion est disponible sur plusieurs plateformes : Nintendo Switch, PlayStation 5,PlayStation 4