Starship Troopers: Extermination est un jeu de tir à la première personne en coopération axé sur la défense de base, développé par Offworld Industries. Il s’inscrit dans l’univers hyperviolent du film des années 90, qui a lui-même poussé à l’extrême comique le classique de science-fiction de Robert A. Heinlein. Dans ce jeu, vous devez faire équipe avec des amis pour atterrir sur une planète extraterrestre hostile et éliminer des hordes d’insectes spatiaux déchaînés. 

Affirmer que Helldivers 2 a un peu éclipsé *Extermination* serait un euphémisme, bien que cela ne soit peut-être pas entièrement juste. Le fait que Helldivers 2 soit souvent comparé à ce film d’action culte de Paul Verhoeven n’aide pas la situation. Cependant, il est indéniable que Starship Troopers: Extermination a beaucoup à offrir. Pour commencer, Casper van Dien reprend son rôle emblématique de Jonny Rico.

Bien qu’il n’apparaisse que dans des images fixes stylisées, van Dien prononce ses répliques avec l’assurance d’un acteur qui attend avec impatience de retrouver ce personnage depuis des décennies. Il sert de mentor et de guide, vous fournissant des briefings sur les missions et précisant les objectifs à atteindre en cours de route.

La campagne solo, malheureusement, ne parvient pas à impressionner. Vous vous retrouverez à explorer des mondes infestés d’insectes aux côtés d’une escouade de robots IA qui se révèlent plutôt inutiles. Les objectifs sont simples et clairement balisés, et vous vous retrouverez à éliminer des essaims d’arachnides au fur et à mesure qu’ils surgissent. L’IA ennemie a été programmée pour attaquer sans nuance, se précipitant vers vous de manière presque déterminée, au point de sembler coincée sur votre position tout en tentant d’occuper le même espace. Une fois que les insectes s’approchent, votre champ de vision est rapidement obscurci, vous forçant à tirer à l’aveugle et à effectuer des attaques de mêlée faibles sans pouvoir bien apprécier les animations.

Au début de chaque engagement, vous avez la possibilité de choisir une classe et un équipement, ce qui influence subtilement votre style de jeu en vous offrant différentes statistiques et capacités spéciales, activées après un temps de recharge. Toutefois, dans la campagne solo, cela semble peu pertinent et prend tout son sens lorsque vous jouez avec d’autres en ligne. La différence entre les modes est frappante : le multijoueur n’est pas entravé par une IA douteuse ou par des trajets ennuyeux entre les objectifs, et offre une expérience beaucoup plus frénétique et excitante.

Dans les deux modes de jeu, l’accent est clairement mis sur la construction de défenses. Vous disposez d’un menu de construction qui vous guide dans l’érigeage de bunkers, d’extracteurs de minerai, de caisses de munitions, de murs et de tours défensives. De nombreux objectifs consistent à tenir ces positions ou à transporter les fruits de votre travail d’un point à un autre. Les insectes peuvent surgir de manière inattendue, s’enfouissant dans le sol pour vous attaquer en masse, et le travail d’équipe est essentiel pour mener à bien de nombreux types de missions.

Étrangement, la construction de base ne m’a jamais vraiment séduit. J’oubliais souvent que cette option était à ma disposition, à moins que le jeu ne me le rappelle ou qu’un membre de mon équipe ne se laisse emporter en construisant une maison jumelée de trois chambres avec une tourelle Gatling dans le jardin. Je plaisante, bien sûr, car on ne peut pas construire ça, mais on peut ériger des murs gris infinis sur lesquels les arachnides s’amassent comme des fourmis géantes en colère.

Cependant, mon principal reproche à l’égard de Starship Troopers: Extermination est que les tirs manquent de plaisir. Les armes ne semblent pas assez puissantes, les ennemis se déplacent comme si vous faisiez tomber des jouets, et leur approche est si prévisible qu’il n’y a guère de place pour la stratégie. Vous tirez jusqu’à ce que tout soit éliminé, puis vous passez à la suite. Il y a un manque flagrant de tactique, à moins que vous ne vous coordonniez vraiment avec votre équipe pour la construction et la défense de la base ; sinon, cela se résume à un simple déluge de balles et à des combats.

Lorsque vous jouez entre amis, Starship Troopers: Extermination peut être un bon moyen de passer le temps, mais il manque vraiment de finesse et d’élégance par rapport à ses concurrents les plus proches, et ne parvient pas à capturer l’esprit exagéré du film. Il atteint son apogée lorsque vous êtes retranché, défendant votre base improvisée contre des vagues incessantes, sans avoir à penser à autre chose qu’à l’endroit où ira votre prochaine balle.