Les jeux d’exploration de donjons à la première personne ont toujours été un genre de niche qui propose d’excellents titres, très vénérés par les fans. Le développeur ACQUIRE tente de capturer la magie de jeux similaires avec Labyrinth of Zangetsu, un jeu d’exploration de donjon inspiré du folklore japonais avec une esthétique fantastique et un gameplay traditionnel pour le genre. Mais ce jeu a-t-il suffisamment d’atouts pour se démarquer des autres ? Nous allons jeter un coup d’œil.

L’Encre de la Ruine, une corruption visant à détruire la terre et à provoquer des ténèbres éternelles sévit dans la région de Tokinokuni. Qui arrêtera ce fléau et mettra fin aux démons cauchemardesques qu’il engendre ? Eh bien, vous, évidemment ! Afin de lutter contre l’Encre de la Ruine, vous entraînerez une force connue sous le nom de Blightbane Conscrits et les mènerez à la victoire. Le dernier bastion de défense est Ido, avec sa barrière magique Zangetsu, repoussant pour le moment la force mystérieuse.

Après la cinématique d’ouverture, il est temps de créer votre groupe de conscrits. Vous choisirez des éléments tels que leur race, leur classe de départ et leurs statistiques de base avant de vous aventurer dans le Fort des Épreuves. Il s’agit du didacticiel du Labyrinthe de Zangetsu , et il montre bien aux joueurs les bases de la traversée et du combat avant de partir pour mettre fin à l’Encre de Ruine. Quant au reste de l’histoire ? C’est passable, mais certainement pas quelque chose d’extraordinaire, et j’étais toujours plus impatient de dépasser n’importe quel rythme de l’histoire afin de recommencer à naviguer dans les donjons.

Labyrinth of Zangetsu a une esthétique merveilleuse, inspirée du style artistique Sumi-e qui crée un effet aquarelle monochrome unique. De même, les dessins ennemis ont également été créés en pensant à Sumi-e et sont des représentations obsédantes de monstres grotesques et d’abominations d’un autre monde. Cela fonctionne très bien pour le ton du jeu, d’autant plus que la sécurité relative d’Ido a une palette de couleurs plus variée, créant ce contraste saisissant d’une zone qui n’a pas encore été infectée par l’encre de la ruine.

J’ai trouvé que la plupart de la musique correspondait très bien au ton étrange créé par les visuels, même s’il n’y avait jamais rien de vraiment impressionnant. Bien qu’il n’y ait pas de doublage et que les effets sonores répétitifs puissent devenir irritants, les thèmes entendus dans chaque donjon et la musique de combat en particulier, sont d’une immersion envoûtante créant une atmosphère presque horrifique.

Il ne faut jamais trop de temps avant de rencontrer un épais brouillard qui déclenchera une bataille une fois que vous entrerez en contact avec lui. Le combat est un système de RPG au tour par tour assez standard, vu du point de vue de la première personne. Si vous êtes nouveau dans le genre, pensez à quelque chose comme les titres précédents de Dragon Quest et c’est pratiquement tout, bien qu’avec un peu moins de profondeur dans la mécanique. Vous choisirez si vous souhaitez attaquer, utiliser une capacité, défendre, etc. Avec votre groupe de six personnes, seuls trois membres sont en première ligne à la fois mais ceux-ci peuvent être échangés au milieu d’un combat, pour permettre certaines stratégies défensives.

Mourir dans Labyrinth of Zangetsu n’est pas aussi simple que de recharger un point de contrôle et de recommencer car vos personnages peuvent être tués définitivement. De retour à Ido, vous pouvez choisir de dépenser une grosse quantité d’or pour potentiellement faire revivre un membre de l’équipe tombé au combat (à condition d’avoir récupéré son cadavre sur le champ de bataille). Je dis potentiellement car cela semble être aléatoire. Eh bien des fois j’ai dépensé une bonne partie de mon argent uniquement pour que la résurrection échoue. Vous pouvez choisir de recruter un nouveau membre du groupe, mais vous êtes ensuite obligé de travailler dur pour l’amener à un niveau similaire à celui du reste de l’équipe. Quoi qu’il en soit, c’est une mécanique frustrante qui ne fonctionne tout simplement pas très bien.

Lorsque vous ne partez pas à l’aventure, vous vous reposerez à Ido, qui fait en quelque sorte office de base d’attache des conscrits Blightbane. Votre groupe sera entièrement guéri – ce qui fait de se rapprocher de la sortie d’un labyrinthe l’option la plus intelligente – et vous pourrez acheter de nouveaux équipements, ainsi que faire revivre les personnages tombés au combat, comme mentionné précédemment. C’est à peu près tout, ce qui signifie que la majorité du temps passé dans le Labyrinthe de Zangetsu est consacré à naviguer dans les donjons effrayants et à combattre des monstres.

Même si je n’ai jamais pensé que Labyrinth of Zangetsu avait innové pour devenir un jeu incontournable dans le genre des jeux d’exploration de donjons, le style artistique et l’atmosphère oppressante m’ont certainement attiré. La capacité d’y parvenir s’est dissipé après quelques heures, cependant, grâce en partie à l’absence d’un récit intéressant. Couplé à un système de mort frustrant et à des mécanismes de jeu qui semblent presque obsolètes, c’est un titre qui vaut le détour si vous êtes fan de jeux similaires, mais qui ne fera pas grand-chose pour inciter les nouveaux joueurs à s’y tenir jusqu’à ce que le les crédits roulent.