Dire que Kazuma Kiryu est confronté à une crise d’identité est un euphémisme. Comme l’indique le nom de Like A Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name, Kiryu a passé un accord avec la faction Daidoji pour simuler sa mort à la fin de Yakuza 6. En conséquence, il se trouve au purgatoire, incapable de contacter le clan Tojo et, surtout, Haruka à l’orphelinat Morning Glory. Par ailleurs, le développeur Ryu Ga Gotoku s’est éloigné de la marque Yakuza pour se tourner vers le nom Like A Dragon. Bien que relativement court, le jeu constitue un adieu chaleureux à Kiryu avant que la série ne tourne la page vers un nouveau chapitre.

La dernière fois que nous avons vu Kiryu, c’était dans un caméo dans Yakuza: Like A Dragon, les fans se demandaient ce qu’il avait bien pu faire pendant tout ce temps. Ce jeu répond à ces questions en retraçant son parcours en tant que membre actif de la faction Daidoji, alors qu’il tente de garder son identité secrète. C’est pratiquement impossible, étant donné son statut légendaire de Dragon de Dojima, et l’histoire se moque de cela en lui faisant prétendre que les lunettes de Clark Kent qu’il porte trompent tout le monde.

D’une durée de 30 à 40 heures, l’aventure est découpée en cinq chapitres. Ces chapitres sont bien remplis, avec de nombreuses cinématiques et une longue séquence d’action, mais ils restent courts par rapport aux treize chapitres de Yakuza 6. Le jeu se déroule principalement à Sotenbori, avec un bref passage à Yokohama. On y trouve également Le Château, qui ressemble aux casinos souterrains des anciens jeux Yakuza, sauf qu’il se trouve dans le ciel. L’absence de Kamurocho en tant que ville est néanmoins décevante, étant donné qu’il s’agit du chant du cygne de Kiryu.

Le combat beat-’em-up familier reste aussi percutant et viscéral qu’auparavant. Cette fois-ci, Kiryu a accès au style de combat technique de la faction Daidoji qui utilise des coups de pied rapides et une multitude de gadgets. Cependant, il peut modifier sa position et revenir à son ensemble de mouvements classique, comprenant des frappes brise-garde plus lentes mais plus puissantes. Inutile de dire que j’ai adopté ce nouveau style sans jamais regarder en arrière !

Pour les améliorations, Kiryu peut dépenser de l’argent et une monnaie appelée points Akame afin d’améliorer ses statistiques et d’apprendre de nouveaux mouvements. Les plus importantes sont l’amélioration de ses statistiques d’attaque et le déblocage d’emplacements pour de l’équipement supplémentaire afin d’augmenter ses attributs et ses résistances. Cela facilite grandement la gestion des nombreuses histoires secondaires et des demandes via le réseau Akame, car Kiryu protège Sotenbori des gangs et des voyous.

Si vous recherchez plus de challenge, Kiryu peut prendre part au nouveau Colisée, qui propose un large éventail de combats. Il peut y participer seul ou à la tête d’un groupe de dix combattants, dont la plupart sont de merveilleux retours en arrière nostalgiques. En outre, il peut s’adonner aux nombreuses activités annexes disponibles, telles que la salle d’arcade du Club Sega, le billard, les fléchettes, le golf, le poker, le blackjack, le mahjong, le karaoké et bien d’autres encore. Les meilleures d’entre elles sont le cabaret, qui accueille désormais de vraies femmes, la renaissance du Pocket Circuit et la possibilité de changer l’apparence de Kiryu à la Boutique.

En tant qu’épilogue de Kazuma Kiryu, The Man Who Erased His Name vaut la peine d’être vu. Même si le jeu aurait pu être plus long, il s’agit d’un adieu fort pour un personnage qui a fait de Yakuza la série passionnante et dramatique qu’elle est depuis près de deux décennies. Alors que la franchise passe à Ichiban Kazuga en tant que protagoniste principal, je me souviendrai toujours de lui avec tendresse, avec ou sans son nom.