Collectionner des Chaos Emeralds dans les jeux Sonic quand j’étais enfant m’a toujours semblé spécial. J’ai de bons souvenirs d’avoir sauté par-dessus des bûches hérissées pour découvrir un joyau scintillant derrière une cascade dans Sonic sur le Master System, mon premier amour de Sonic. Ensuite, il y a eu le tire-bouchon dans un tunnel dans Sonic 2 et la collecte d’orbes bleus dans Sonic and Knuckles, ce son silencieux imprimé dans mon cerveau. Les Chaos Emeralds étaient un exploit réservé aux joueurs Sonic les plus dévoués.

Ce n’est pas le cas avec Sonic Superstars, le dernier né de Sega. C’est parce que chaque joyau est associé à une capacité spéciale comme invoquer des personnages en double, nager dans des cascades ou révéler des plates-formes cachées. Ces capacités auraient pu ajouter de la profondeur au gameplay, mais elles sont totalement optionnelles pour compléter le jeu et, finalement, un modernisme superflu et sous-utilisé. Après avoir attrapé facilement le premier couple, j’ai oublié qu’ils existaient. C’est une opportunité gâchée, mais malheureusement, c’est Sonic Superstars dans son ensemble.

Revenant une fois de plus au défilement latéral 2D, il est clair que Sega souhaite faire revivre le Sonic classique mais avec des sensibilités modernes. Il a tous les bons atouts : une magnifique introduction animée ; une utopie verdoyante en hérisson d’un niveau d’ouverture avec des boucles, des rebondissements et des collines en damier ; des carillons familiers, des bruits de saut et un regard mortel d’un Sonic impatient si il doit attendre. Mais il y a aussi les mauvais cotés : une spéciale ridiculement mauvaise avec une mauvaise perspective, une difficulté bon marché tout au long et des gadgets de niveau qui brisent trop facilement l’élan.

Pour moi, les meilleures zones Sonic ne concernent pas seulement la vitesse, mais aussi l’impression de vitesse et l’élan. Les défis de plate-forme se combinent avec des obstacles impressionnants à surmonter à grande vitesse, Sonic s’arrêtant rarement pour reprendre son souffle. Il y a des raisons d’explorer des secrets, mais à quelle vitesse pouvez-vous les collecter ? Dans quelle mesure votre itinéraire est-il optimal ? Jouer à un jeu Sonic devrait ressembler à une ruée, le hérisson saute, fond, tourne en spirale, repoussant les limites de l’écran et du contrôle du joueur. Donnez-moi une zone d’usine chimique, un Stardust Speedway, une zone de batterie volante. Le flux est fondamental pour Sonic. Et cela manque dans Sonic Superstars.

Cela dépend en partie de Sonic lui-même. La sensation de contrôle et d’élan s’apparente à celle des classiques Mega Drive, mais il est juste un peu trop lent, trop lent pour accélérer, trop rapide pour s’arrêter. Même à vitesse maximale, il ne quitte jamais le centre de l’écran pour intensifier le rythme. Plus encore, cela dépend de la conception des niveaux. Il y a quelques gadgets de scène amusants dans Sonic Superstars et Sega mérite d’être applaudi pour son inventivité et son dépassement des limites. Pourtant, pour chaque bonne idée, il y en a une myriade de mauvaises qui ralentissent Sonic, qu’il s’agisse de sables mouvants, de mécanismes à vapeur ou de souffles d’air. Et, comme toujours, le plus grand ennemi de Sonic est l’eau.

Prenez Speed ​​Jungle : il présente des vignes sinueuses et en boucle pour se précipiter, mais son deuxième acte est une lente marche dans l’obscurité où vous ne pouvez pas voir devant vous. Sky Temple propose des sections amusantes basées sur Breakout, mais ailleurs, les zones tourbillonnantes soulèvent Sonic comme une pierre. Le deuxième acte de Press Factory exige intelligemment que les joueurs appuient sur une série de boutons pour empêcher une machine en arrière-plan de s’autodétruire tout le niveau, mais le premier acte comporte des claquements répétés qui lancent Sonic (généralement en pointes) et interrompent la vitesse. La zone finale a une touche amusante de voyage dans le temps, mais cela signifie flotter à nouveau en apesanteur.

Il est clair que Sega fait preuve de créativité pour moderniser l’expérience. Cela culmine avec Cyber ​​Station, un niveau futuriste qui transforme les personnages en petits paquets de voxels, puis les transforme en différentes formes : une méduse flottante, une fusée qui tire et une jolie souris en clin d’œil à Chu Chu Rocket. C’est ludique et amusant, une façon intelligente de varier le tempo du jeu. Ailleurs, cependant, les zones ont trop souvent un rythme saccadé en contradiction avec la capacité clé de Sonic : courir très vite.

Bien sûr, il y a toujours eu un élément d’exploration dans les jeux Sonic, en plus de la vitesse, qui exige un élan précis. Sonic Superstars présente une verticalité bienvenue, des itinéraires multiples et une plus grande importance accordée aux objets de collection. Il y a les Chaos Emeralds susmentionnées, trouvées dans les étapes spéciales déformées pour former des anneaux géants, et il y a des pièces d’or cachées à la fois dans les zones difficiles d’accès et dans les ennemis dorés. Certains sont également obtenus en gagnant des puzzles de rotation qui reviennent de Sonic 1, bien qu’ici ils soient considérablement améliorés avec des conceptions logiques et des commutateurs pour inverser les dispositions.

Malgré tous ses problèmes, Sonic Superstars rappelle parfois de joyeux souvenirs. J’adore les modèles de personnages 3D et les animations fluides qui semblent authentiques à l’époque de Mega Drive. J’aime le fait que vous puissiez remplacer les fonds d’écran du menu par des œuvres d’art rétro. Certains niveaux en mode solo montrent d’autres personnages en arrière-plan pour donner une douce impression de travail d’équipe. J’ai terminé les niveaux avec une fanfare familière et j’ai laissé Sonic vacillant sur le bord du ressort capsule comme je le faisais toujours.