La série de RPG absurde au tour par tour Disgaea a toujours marché au rythme de son propre tambour. Avec Disgaea 7: Vows of the Virtueless, la tradition se poursuit, pour le meilleur et pour le pire. Nous ne pensons pas que de nouveaux convertis se rallieront à la cause ici, mais si vous avez suivi la série aussi longtemps, vous passerez probablement un bon moment.

L’histoire suit cette fois-ci le samouraï Fuji, résolument peu chevaleresque, un bagarreur dont l’obsession pour l’argent et le dédain pour le code du bushido font de lui l’antithèse du guerrier classique. Dans un coin perdu du Netherworld, dans une zone connue sous le nom de Hinamoto Cluster, une société de démons qui ressemble au Japon féodal tente de s’accrocher aux anciennes méthodes.

Fuji rencontre une fille otaku nommée Pirilika, obsédée par la culture Hinamoto qu’elle connaît grâce aux films et aux dessins animés et est assez déçue de constater que la réalité n’est pas exactement à la hauteur de son imagination. Naïve mais généralement bonne, elle est également PDG d’une marque de vêtements populaire et donc extrêmement riche, et il n’y a pas de prix qu’elle ne paiera pas pour voir Hinomoto récupérer ce qu’elle considère comme son ancienne gloire.

Avec la promesse d’un énorme salaire en main, Fuji prête ses formidables talents de combattant à la cause, et les deux se lancent dans une aventure interdimensionnelle aux proportions épiques. À la manière de Disgaea, ils rassemblent rapidement un groupe de personnages hauts en couleur, se faisant des amis improbables et affrontant des ennemis bizarres en cours de route.

De la fille troublante et destructrice de Fuji, Ao, au Shogun Yeyasu, dégénéré et obsédé par lui-même, en passant par le voleur chevaleresque à la gâchette facile, Ceefore, le casting de Disgaea 7 est aussi éclectique qu’on pourrait s’y attendre. Ajoutez Suisen, une arme vivante cybernétique, et Higan, un maître d’épée qui s’ennuie avec les épées, et vous avez de quoi travailler, bien que votre kilométrage avec la caractérisation de chacun soit susceptible de varier.

C’est un jeu stupide et amusant, qui sert de véhicule pour vous guider à travers la suite standard d’arcs scénaristiques, vous permettant de rencontrer et de recruter les principaux personnages mentionnés. Nous avons l’impression que la campagne est un peu plus fluide que celle du dernier opus, Disgaea 6: Defiance of Destiny, et qu’elle est plus engageante.

Dans Disgaea, la majeure partie du temps sera consacrée à l’excellent combat tactique au tour par tour, qui est à peu près aussi bon qu’il peut l’être. À ce stade, après plus de 20 ans passés à peaufiner essentiellement le même système de combat, il n’y a pas grand-chose à faire en termes d’innovation, à l’exception d’une refonte radicale. Il y a cependant quelques nouveautés qui viennent pimenter le jeu, certaines avec plus de succès que d’autres.

Quatre nouvelles classes ont été ajoutées au mélange, pour un total de 45, mais tout au long de la campagne, la diversification de votre équipage n’est pas strictement nécessaire ; c’est dans la fameuse fin de partie post-histoire du titre que la difficulté commence vraiment à augmenter. Cela dit, maintenir un équipage de taille moyenne à jour en termes d’équipement et d’améliorations reste une tâche difficile, car le processus nécessite beaucoup de manipulations.

La plus grande nouveauté de cette version (pardonnez le jeu de mots) est sans doute l’introduction du mécanisme de jumbification, qui permet aux personnages d’atteindre temporairement des tailles gargantuesques. Sous cette forme, les attaques régulières peuvent dévaster des groupes entiers d’ennemis et changer radicalement le cours de la bataille. Les ennemis peuvent également se jumbifier, et jusqu’à quatre personnages jumbifiés peuvent être pris en charge en même temps. Cela ajoute un niveau supplémentaire de complexité et de chaos, ce qui n’est jamais une mauvaise chose mais peut parfois sembler difficile à planifier.

Certains personnages de l’histoire ont accès à des armes démoniaques, ce qui leur permet d’entrer en mode Enfer et d’utiliser ces outils arcaniques à des fins dévastatrices. Le mode Enfer fonctionne essentiellement comme le Limit Break du personnage, lui permettant d’entrer dans un état d’élévation et lui donnant accès à des attaques spéciales rares et visuellement spectaculaires. À l’instar de la Jumbification, il ajoute un élément bienvenu, mais aussi un autre mécanisme dont il faut se méfier.

En dehors des combats, ceux qui cherchent à changer de rythme pourront apprécier une visite touristique de l’Autre Monde. Hinamoto est une destination touristique, après tout, et vous pouvez découvrir des conversations spéciales qui étoffent le monde, ainsi que des mini-jeux et même des quêtes secrètes qui ne sont pas disponibles dans le magasin de quêtes traditionnel.

La série Disgaea est tout simplement cohérente, et avec Vows of the Virtueless, les fans auront une nouvelle raison de consacrer des dizaines d’heures à ce monde étrangement attachant. Le jeu devient de plus en plus dense à chaque sortie – à l’exception de Disgaea 6, pourrait-on dire – et n’est donc pas exactement adapté aux nouveaux venus, mais nous ne pouvons pas imaginer que beaucoup se promènent encore dans la série sans être conscients de sa réputation.

Disgaea 7: Vows of the Virtueless poursuit la marche inexorable de la série Disgaea, en y ajoutant de nouvelles mécaniques et encore plus de complexité. Il propose une campagne narrative qui se déroule sans accroc, même si elle est un peu oubliable, mais qui est remplie de rencontres intelligentes qui demandent plus d’efforts que les précédents opus. Il ne convertira pas les incrédules, mais pour ceux qui sont déjà accrochés, c’est le meilleur de la série.