Quelque part dans le Lake District, se trouve une ville nommée Rainy Woods. Et comme chaque petite ville dans une émission télévisée ou un jeu de nos jours, elle cache un secret. Eh bien, des secrets, il y en a des tas de sang, notamment le fait que ses résidents – un groupe d’excentriques qui rendraient les Psychonauts fiers – se transforment en chats et en chiens pendant la pleine lune.

À 23 heures précises, ils se transforment en animaux et gambadent dans la ville. Vous pouvez bien sûr vous approcher d’eux et les caresser, mais vous aurez bientôt le pouvoir de vous transformer à la fois en chat et en chien. La plupart des jeux se contenteraient de cela, mais The Good Life n’est pas du genre à se reposer sur ses lauriers. C’est aussi une simulation de vie, en quelque sorte, et un mystère de meurtre. En effet, c’est un RPG avec (presque) pas de combat et une abondance de quêtes subalternes et fatigantes. C’est un jeu SWERY, ce qui explique peut-être la suite de ce paragraphe.

Vous avez probablement entendu parler de SWERY. Si ce n’est pas le cas, vous connaissez sans doute son jeu phare, Deadly Premonition, dont The Good Life est un esprit apparenté. Les deux impliquent un meurtre dans une petite ville, mais tandis que le premier se penche sur le travail de détective et l’horreur de survie surnaturelle, aucun des éléments n’est vraiment présent dans ce nouveau jeu. Bien sûr, la structure globale vous permet d’enquêter nominalement sur un meurtre macabre, mais il est très facile de l’oublier lorsque vous infiltrez un château effrayant et suivez une observation d’OVNI. Cela fait un moment que je n’ai pas regardé la série, mais est-ce que Poirot s’est déjà rendu sur une scène de crime chevauchant un mouton ? The Good Life est plus optimiste, plus farfelu, plus ouvertement une comédie que Deadly Premonition.

Vous êtes une photographe new-yorkaise très nerveuse, Naomi Hayward, qui s’est inexplicablement retrouvée dans une montagne de dettes envers un journal anglais et s’installe donc dans la ville de Rainy Woods.

La partie la plus surprenante de The Good Life est la profondeur de ses systèmes de simulation de vie. L’étendue et la son monde ouvert est généreux et sa représentation de la petite Angleterre est très authentique, correspondant parfois au grand Everybody’s Gone to the Rapture en capturant les villages pittoresques et tranquillement délabrés nichés au fond de la campagne.

Malheureusement, cette base mécanique relaxante est aigrie par une myriade de problèmes gênants. Certaines sections de jeu obligatoires sont frustrantes jusqu’à la misère, comme un mini-jeu particulier où vous êtes chargés d’équilibrer une balle sur laquelle vous avez à peine le contrôle sur la balançoire la plus glissante de la planète.

Pour ceux qui aiment les expériences interactives bizarres, The Good Life est une curiosité essentielle à ne pas manquer. Pour tous les autres, il s’agit d’une corvée à peine fonctionnelle qui risque de frustrer et de dérouter.

Pourtant, vous devez le remettre à SWERY : personne d’autre n’a fait de jeux comme celui-ci.

Jeu testé sur Playstation 4 Pro (jeu en anglais)