Développé et édité par le studio montréalais WoodRunner Games, Croak est le tout premier projet de cette équipe passionnée. Le studio s’est entouré de talents ayant travaillé sur des œuvres visuellement marquantes comme Cuphead ou la série Rick & Morty. Cette expertise se ressent immédiatement dans l’esthétique du jeu, qui mise sur une animation traditionnelle en 2D, entièrement dessinée à la main, rappelant l’âge d’or des films de Disney et la poésie du Studio Ghibli.
L’histoire nous plonge dans un conte de fées revisité, où un grand royaume est tombé sous le coup d’une terrible malédiction. Vous y incarnez le Prince, transformé en grenouille, qui doit traverser des terres hostiles pour sauver son peuple. Armé de sa seule détermination royale et surtout d’une langue télescopique ultra-pratique, notre héros doit rejoindre son château pour briser le sort, tout en découvrant les origines de ce mal qui ronge la nature.
Le gameplay repose sur une mécanique de précision où votre langue sert de grappin multifonction. Le titre propose une inertie proche de celle d’un flipper : vous pouvez bondir, vous balancer et vous propulser à travers plus de 1 000 salles réparties dans divers biomes comme des marais luxuriants, des mines hantées ou des montagnes enneigées. Les contrôles sont volontairement simples, basés sur deux actions, mais demandent une maîtrise parfaite pour triompher des phases de plateforme exigeantes et des puzzles dynamiques.
En plus de l’exploration, Croak met l’accent sur des combats de boss épiques et totalement déjantés, comme un castor faisant des cascades en BMX ou une chauve-souris illusionniste. Le jeu a récemment fait parler de lui lors de l’événement « Quebec Steam Sale » avec la sortie d’une démo gratuite permettant de découvrir la « Feast Fair », une foire mystérieuse orchestrée par une sorcière. Entre mini-jeux et défis corsés, chaque biome apporte ses propres spécificités environnementales pour renouveler l’expérience.
Si tu veux tester tes réflexes, la démo est actuellement disponible sur PC, offrant un bel aperçu de la fluidité des animations et de la difficulté croissante du titre. C’est un mélange savoureux entre le challenge d’un Super Meat Boy et la direction artistique soignée d’un Hollow Knight, le tout avec une touche d’humour québécois rafraîchissante.
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