Le studio indépendant S-Bend Games vient de donner le coup d’envoi de sa première production, Freefall ‘95. Entre nostalgie pixélisée et adrénaline pure, ce titre propose une relecture rafraîchissante (et vertigineuse) des jeux de sports extrêmes de l’ère 32 bits. Une démo vient tout juste de « crasher » sur Steam, nous permettant de tester les deux premiers niveaux de ce cauchemar aérien en boucle temporelle.

Un concept qui ne manque pas d’air

L’intrigue nous place dans la peau de l’unique survivant d’une catastrophe aérienne. Problème : une fois le sol percuté, vous vous réveillez intact dans l’avion, quelques minutes avant le drame. Freefall ‘95 structure son gameplay autour de cette boucle temporelle :

• La Chute : Un segment d’action intense où il faut enchaîner les figures (backflips, somersaults et même le « Worm ») tout en ramassant des objets hétéroclites (bagages, débris, serpents…).

• Le Hub Social : Entre deux chutes, vous explorez la cabine de l’avion pour interagir avec les passagers, accepter des quêtes et tenter de comprendre l’origine de ce désastre sans fin.

Gameplay : La physique au service du score

S-Bend Games mise sur un système de combos profonds. L’objectif n’est pas seulement de survivre, mais de « tomber avec style ». La gestion des obstacles est cruciale : percuter un débris brisera votre multiplicateur, à moins d’utiliser des gadgets comme le Répulseur, l’un des objets techniques qui modifie radicalement l’approche des niveaux.

« L’esthétique rétro et la bande-son lo-fi nous renvoient directement aux grandes heures de la PlayStation 1 et de la Saturn, tout en injectant une structure moderne de roguelite. »

Ce que contient la démo Steam

Pour ce premier contact, S-Bend Games se montre généreux avec un contenu calibré pour la rejouabilité :

• 2 zones complètes avec leurs propres défis et types d’atterrissages.

• Système de progression : 7 traits actifs et 2 objets améliorables pour personnaliser ses « runs ».

• Compétition : Un classement mondial (et entre amis) pour stimuler les chasseurs de high-scores.

• Quêtes secondaires : Des défis spécifiques comme la capture d’anneaux ou des objectifs de combos maximum.

L’avis Geeko

Freefall ‘95 semble avoir compris l’essence du jeu d’arcade : une prise en main immédiate, une courbe de progression gratifiante et ce petit goût de « reviens-y » propre aux meilleurs titres indépendants. Le mélange entre narration mystérieuse (le pourquoi de la boucle temporelle) et pur scoring pourrait bien en faire la surprise indé de l’année pour les amateurs de sensations fortes rétro.

La démo est disponible dès maintenant sur PC via Steam.