BALL x PIT, fruit de l’esprit du développeur Kenny Sun et édité par Devolver Digital, est bien plus que la simple somme de ses influences. En fusionnant l’adrénaline d’un Breakout (ou Arkanoid) survitaminé, la progression obsessionnelle d’un roguelite moderne type Vampire Survivors, et une pincée de gestion de ville à la Stardew Valley, il crée une boucle de jeu incroyablement addictive. Un chaos maîtrisé, où chaque rebond compte, chaque fusion de boule ouvre un nouveau monde de possibilités destructrices. C’est l’un des titres les plus intelligents et addictifs de l’année.

Au cœur de BALL x PIT se trouve le concept du « Casse-Briques » : vous contrôlez un personnage qui se déplace en bas de l’écran (avec une liberté de mouvement totale, contrairement à une simple palette) et lance des boules pour détruire des blocs d’ennemis descendant inexorablement. L’objectif ? Éviter qu’ils n’atteignent le bas et survivre aux vagues successives.

Ce simple précepte est magnifié par une profondeur abyssale. En collectant de l’expérience, vous débloquez des boules spéciales (laser, poison, feu, glace) et des passifs (dégâts critiques, explosions). La véritable magie réside dans le système de Fusion et d’Évolution. En combinant deux boules identiques de niveau maximal, on les fusionne pour libérer un slot d’équipement. Mais en combinant deux boules compatibles, on crée une nouvelle Boule Évoluée aux propriétés dévastatrices (comme le « Firestorm »), ouvrant la voie à des builds complètement délirants.

Chaque descente dans le Puits (le « Pit ») est une opportunité de construire une machine de guerre absurde. Le sentiment de puissance exponentielle est immédiat, et le chaos visuel qui en résulte — des centaines de projectiles, d’effets élémentaires et d’explosions à l’écran — est un festival de dopamine pur, sans jamais tomber dans l’illisibilité.

Ce qui distingue BALL x PIT des autres roguelites, c’est sa composante de gestion de base. Entre deux courses fatales dans le Puits, vous revenez à New Ballbylon, un petit village que vous devez reconstruire. Les ressources récoltées dans les niveaux (Bois, Pierre, Blé) sont dépensées pour construire des bâtiments : Forges pour des améliorations globales, Maisons pour débloquer de nouveaux héros, et Champs pour garantir des revenus passifs.

Ce mécanisme méta est parfaitement imbriqué. Même une tentative ratée dans le Puits contribue à la progression de la ville. Le jeu utilise même le mécanisme de rebond pour la récolte : vos héros sont littéralement lancés comme des boules dans la ville pour rebondir sur les ressources ! Cela crée un cycle de dépendance sain : la ville rend le Puits plus facile, et le Puits fournit les moyens d’améliorer la ville.

Visuellement, le jeu opte pour un style pixel art chunky (massif) et coloré, agrémenté d’un subtil filtre CRT qui renforce l’ambiance arcade rétro. Ce choix est judicieux, car il permet de conserver une lisibilité acceptable même lorsque l’écran est saturé d’effets lumineux et d’explosions. L’esthétique des personnages est travaillée, chacun arborant un design gothique ou fantaisiste qui tranche agréablement avec la simplicité du gameplay de base. Côté sonore, les musiques sont entraînantes et les effets sonores percutants accentuent l’impact de chaque ricochet réussi.

Avec plus d’une quinzaine de héros uniques, chacun doté de mécaniques de tir et de boules de départ qui changent fondamentalement l’approche tactique (un personnage tire depuis le haut de l’écran, un autre depuis le bas, etc.), la rejouabilité est immense. Découvrir et maîtriser les 40+ évolutions possibles des boules et des passifs est un défi en soi.

Le seul bémol notable est la nature inhérente au genre : le grind. Bien que chaque course soit amusante, il faut parfois farmer des ressources spécifiques pour progresser dans la gestion de la ville ou débloquer les personnages de haut niveau. Pour certains joueurs, l’obligation de faire des allers-retours constants entre l’action du Puits et la gestion de New Ballbylon pourra être perçue comme un léger frein au rythme. Cependant, cela reste une critique mineure au regard de la qualité globale.

BALL x PIT est une masterclass de design. Il prend une formule classique et y injecte une dose d’ingéniosité roguelite, offrant une profondeur tactique que peu de jeux dans ce genre atteignent. C’est un jeu que l’on commence pour cinq minutes et qui nous retient pour cinq heures. Si vous cherchez un titre qui allie la satisfaction immédiate de l’arcade à la progression captivante du roguelite, ne cherchez plus : descendez dans le Puits.