Avant la sortie de Dead Rising en 2006, plusieurs jeux de zombies avaient déjà vu le jour, mais aucun n’avait véritablement réussi à capturer l’alliance percutante entre le gore choquant et la critique sociale et consumériste que George A. Romero avait si bien incarnée dans son chef-d’œuvre de 1978, Dawn of the Dead. Ce jeu se démarquait par ses hordes de zombies, ses geysers de sang, son humour satirique, et son ambiance de chaos absurde. Il était l’un des titres phares de l’ère Xbox 360, marquant un véritable tournant pour l’industrie du jeu vidéo – un jeu que l’on voulait absolument montrer à ses amis pour prouver à quel point les jeux avaient évolué. Bien sûr, il était aussi extrêmement fun à jouer, bien que non exempt de défauts.

Le remaster Dead Rising Deluxe corrige non seulement la plupart des problèmes de l’original, mais tire également parti du moteur RE impressionnant, amenant la franchise en 2024 avec une telle maîtrise que vous n’aurez probablement plus jamais envie de rejouer à l’original ou à ses suites.

Dead Rising Deluxe Remaster reste fidèle aux fondements de l’original. Vous incarnez Frank West, un journaliste intrépide, attachant mais un peu maladroit, plongé dans un centre commercial du Colorado qui se transforme en un terrain de jeu machiavélique, peuplé de milliers de zombies titubants et d’une galerie de personnages variés. Certains d’entre eux jouent un rôle clé dans l’intrigue, tandis que d’autres, des citoyens ordinaires dont l’humanité s’est effritée, deviennent des boss effrayants. Vous avez 72 heures pour explorer le centre commercial et ses environs, avec le temps qui passe de façon quasi réelle. Il est donc crucial de surveiller la montre de Frank pour suivre non seulement le temps restant, mais aussi les événements spécifiques qui surviennent à certaines heures du jour ou de la nuit.

Le remaster permet désormais de faire avancer le temps, fonctionnalité accessible aux points de sauvegarde, offrant ainsi un peu plus de liberté dans la progression tout en respectant la structure du jeu. D’autres éléments liés au passage du temps doivent être pris en compte, comme le fait que les zombies deviennent plus rapides et plus dangereux la nuit. Durant votre aventure, vous avancerez dans l’histoire, tenterez de sauver autant de survivants que possible, gagnerez des points de performance (PP) en prenant des photos, et tuerez un nombre incalculable de zombies grâce à un arsenal aussi vaste que délirant. Toutefois, rien ne vous oblige à suivre le scénario à la lettre : vous pouvez simplement profiter du plaisir de déambuler dans le centre commercial, éliminer des hordes de zombies et découvrir de nombreux objets insolites. Ce type de liberté est aussi amusant que de suivre les « règles » du jeu.

Le centre commercial de Willamette et ses environs immédiats regorgent d’activités et de détails à explorer, sublimés par des effets d’éclairage nouveaux, des modèles de personnages retravaillés, et une interface utilisateur plus intuitive. Le gameplay a également été grandement amélioré grâce à diverses modifications. Désormais, vous pouvez vous déplacer tout en visant, et les actions de base sont plus fluides, comme repousser une prise de zombie en appuyant répétitivement sur un bouton, au lieu de devoir tourner le stick analogique, comme dans la version de 2006. De plus, les compétences acquises au fil du jeu peuvent être affectées à différents boutons, remplaçant là encore les commandes plus complexes d’autrefois. Si vous êtes nostalgique, il reste possible de jouer avec les contrôles d’origine.

Les armes, quant à elles, sont omniprésentes dans le centre commercial, et à chaque partie, vous découvrirez probablement de nouvelles manières d’éliminer vos ennemis. La durabilité des objets a été révisée, et désormais, chaque fois que vous saisissez une arme – qu’il s’agisse d’un pistolet, d’un caddie ou d’un taser – une barre pratique indique le nombre d’attaques restantes avant que l’objet ne se brise.

Les personnages du jeu original ont également gagné en profondeur et en importance pour l’histoire. Otis, par exemple, est désormais entièrement doublé et distribue de nombreuses missions secondaires à récupérer dans le centre commercial. Répondre à ses appels radio n’entraîne plus de risques mortels comme auparavant. De plus, certains choix de conception discutables autour de la caractérisation des personnages clés ont été ajustés, apportant des changements notables.

De subtiles améliorations de confort de jeu apportent des changements significatifs, comme la possibilité de passer certains longs dialogues lors des interactions avec les PNJ. Les personnages que vous devez escorter semblent bien plus intelligents et réactifs à vos instructions, réduisant considérablement leurs chances de se faire dévorer avant que vous ne puissiez les mettre à l’abri par les conduits d’aération. Ils fournissent même de petits conseils, vous indiquant leurs préférences alimentaires et les armes qu’ils maîtrisent. Frapper accidentellement un allié peut désormais le transformer en ennemi instantanément, comme je l’ai découvert lors de ma première partie en lançant involontairement une étagère sur un survivant terrifié barricadé dans une boutique.

Vous pouvez explorer le centre commercial détaillé pour collecter des objets utiles, tant pour vous que pour les survivants que vous accompagnez. En plus de trouver de la nourriture, vous pouvez cuisiner dans certains endroits et créer des plats plus efficaces pour régénérer votre santé. Vous pourrez également mettre la main sur des livres, qui vous octroient des bonus et des compétences supplémentaires. Certains des nouveaux livres de compétences sont particulièrement extravagants dans leur portée et leurs effets.

Il y a aussi des touches uniques, comme une mission secondaire où Frank doit apprendre un peu de japonais pour dialoguer avec des touristes japonais et accomplir la tâche. Cet aspect est traité avec humour et chaleur, illustrant les efforts de Capcom pour enrichir l’expérience de Dead Rising Deluxe Remaster. De nombreux secrets de ce genre sont disséminés dans le jeu, offrant des récompenses à ceux qui les découvrent.

Au milieu de l’action, il est parfois facile d’oublier que Frank est avant tout un journaliste, et que son métier consiste à capturer des clichés saisissants. Différents types de photos rapportent des points : une scène de carnage chaotique vous rapportera des points de brutalité, tandis que des moments dramatiques, comme des moments clés de l’intrigue ou des interactions entre personnages. L’appareil photo a également été largement amélioré depuis la première aventure de Frank West, et vous pouvez désormais l’améliorer au fil du jeu avec des accessoires comme un flash. Les récompenses pour des photos parfaitement réussies sont bien plus généreuses, rendant l’utilisation de l’appareil photo plus fréquente et gratifiante que dans le jeu original.

Dead Rising Deluxe Remaster est un remaster spectaculaire. Il est plus vaste, plus abouti, plus sanglant, et bien plus amusant que ce dont je me souvenais avec nostalgie. Le jeu regorge de secrets, d’éléments à débloquer (le costume spécial avec ses références à l’histoire de Capcom, incroyable !) et bien sûr, de nombreuses fins alternatives qui faisaient déjà partie du charme de l’original. Chaque partie est unique, car il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir ou à faire. Capcom réussit ici un nouveau coup de maître, en modernisant un jeu culte et en le rendant pertinent et captivant pour les joueurs d’aujourd’hui.